もし取扱説明書が付属しているので、前の所有者が植えた果樹を家庭菜園で受け継ぐ人にとってはそれほど問題にはならないでしょう。善意で植えた木を放置すると、果樹に問題が生じることがよくあります。多くの新しい果樹所有者は、晩春または夏に未熟な果実が落ち始めたときに果樹を枯らさないようにするだけでは不十分であることに気づきます。
未熟果実の落下
果樹の花が開く前に摘み取られなければ、受粉直後にできる小さくて硬い果実の最大 90 パーセントが、最終的には木から落ちてしまいます。これは、成長から十分なエネルギーを転用してこれらすべての新しい果実を支えることができる果樹はほとんどないため、木の果実の発育の自然な一部である可能性があります。当然、果実を落とすことができる場合は、その房またはその枝の他の果実が大きく成長できるようにします。ただし、すべての果樹が効率的に果実を落とすわけではなく、小さくて硬い果実を落とすことはあっても、残った果実は資源をめぐる競争が激しすぎるため小さいままです。これらの果実は成長を続け、生育期を通して木に残り、最終的に非常に小さな果実に熟すことがあります。健全で未熟な果実が落ちなければ、木には美しく大きな果実を生産するリソースがありません。
果物が小さいままの場合の対処法
もし果樹のあらゆる問題が、果実が小さいままでいるのと同じくらい簡単に解決できるなら、果樹栽培者にとっては楽な仕事となるでしょう。多くの場合、小さな果実の問題を解決するにはこれで十分ですが、非常に成長した木の間引きは科学というよりは芸術です。理想的な実のなる枝の数は、例えば、果樹を実がなるように剪定した後でも、花を摘み、適切な肥料を与えることをお勧めします。木は外部からのサポートに基づいてのみ実をつけることができるので、土壌が大きな実をつけるほど肥沃でない場合は、木の成長を助ける必要があります。
