犬や猫はなぜあくびをするのか？6つの理由（眠いからという理由以外）

人間、犬、猫。私たちのあくびはどれも同じに見えます。あごを大きく開けてたくさんの歯を見せ、大きく深呼吸します。これらのあくびはどれも、単純に見えるかもしれません。単に疲れているか、退屈しているだけかもしれません。これらの推測は真実かもしれませんが (特に人間の場合)、あくびは犬や猫が特定のやり取りや状況についてどう感じているかを多く物語ります。また、犬のあくびは、犬と飼い主の感情的なつながりについての手がかりになることもあります。

1. 脳と体の活性化

私たち人間と同じように、犬や猫も眠いときや退屈なときにあくびをして、体を覚醒状態にします。あくびをすると肺が広がり、深呼吸が起こり、脳内の酸素レベルが上昇し、余分な二酸化炭素が放出されます。その結果、エネルギーが瞬時に高まり、注意力が高まります。

2. 共感の表現

犬は、あくびの伝染を通じて共感能力を示す少数の種（人間、チンパンジー、ヒヒ）に加わります。研究によると、犬は人間のあくびに自分もあくびで応えることがあるそうです。これは、犬好きの人がすでに知っている事実を裏付けるものです。つまり、犬は人間の気持ちを理解しているのです！犬はまた、飼い主のあくびに対して、見知らぬ人よりもあくびを返す可能性が高いことから、飼い主である人間との深い感情的なつながりを示します。

3. 心の平穏を作り出す

人間が緊張すると爪を噛むのと同じように、犬や猫も落ち着かない気分のときにあくびをすることがあります。あくびをすると犬や猫は深呼吸をするため、落ち着きます。ペットの飼い主は、このような状況でのあくびを、犬や猫が急に眠くなったという意味だと誤解することがよくあります。しかし、他のボディランゲージの合図と合わせて解釈すると、あくびは犬や猫が落ち着いてリラックスしているわけではないことを示している可能性があります。

4. 平和的解決を求める

あくびは、犬や猫がこれ以上争いを起こさないで、距離を置く意思があることを伝える「白旗」の役割を果たすことがあります。このような場合、あくびは、相手にスペースを広げてもらい、ストレスの多いやり取りを友好的に終わらせてほしいという丁寧な要求を伝えます。これは服従のしるしではなく、鎮静のしるしです。たとえば、グレートデーンは、通りを渡っているコーギーに吠えられたときに、頭を向けてあくびをすることがあります。この大きな犬のあくびは、相手犬に自分が脅威ではないという合図であり、コーギーがそれ以上吠えるのを阻止するためのメッセージです。

同様に、猫は他の猫との行き詰まりを終わらせるためにあくびをすることがあります。しかし、猫は体全体を使ってコミュニケーションをとるということを覚えておいてください。ですから、あくびにひげが横向きまたは少し前向きにあれば、それはただのあくびです。ひげが後ろ向きまたは下向きにあれば、その猫はおそらく興奮しているでしょう。

5. 内面の葛藤への対処

あくびは、犬や猫が内なるジレンマに陥り、どう対応したらよいかという相容れない選択肢に直面していることを示している可能性があります。たとえば、コーヒー テーブルにサンドイッチがあるのを前にして、「放っておけ」と言われた後、犬はあくびをすることがあります。このあくびは、飼い主の要求に応じて、酔わせる匂いのするサンドイッチに鼻から飛び込んできた飼い主に応えて、食べ物から離れるという 2 つの相反する選択肢のどちらかを選ぼうとする内なる葛藤を暗示している可能性があります。このあくびは、根底にあるストレスによってさらに悪化している可能性があります。飼い主が威圧的な声で犬に離れるように言う場合、あくびは内なる葛藤と感情的な苦痛の両方を示している可能性があります。

6. ワンランク上の

あくびのような微妙なストレスのサインを見逃すと、犬は自分の意思を表明するために、うなり声や噛みつきなどの大きなコミュニケーション サインに頼ることがあります。たとえば、犬が見知らぬ人に抱きしめられた後にあくびをした場合、ストレスのサイン (顔を背ける、白目を見せる、唇をなめるなど) が見過ごされると、犬はスペースを求める丁寧な要求から、ようやく聞き入れられ行動に移される大きな要求へとエスカレートする可能性があります。

ですから、次にペットがあくびをしたときは、それを無視したり言い逃れたりするのではなく、犬や猫が何か他のことを言っているのではないかと考えてみましょう。