犬の虫歯の兆候と子犬に笑顔を取り戻す方法

人間はペットよりも虫歯になりやすいですが、獣医歯科医は虫歯の状態について、また定期的な歯科ケアが虫歯の形成を防ぐ方法について教えてくれます。

写真: デブラ・ポーター/ゲッティ

犬の虫歯はむしろ稀です。実際、メルク獣医マニュアル「虫歯（う蝕）または歯の細菌感染は、人間では一般的ですが、犬ではまれで、猫では基本的に存在しません。」虫歯は犬（人間も同様）の歯が腐る主な原因ですが、影響を受けるのは犬の約 10 パーセントだけです。

メルク社によれば、犬が虫歯や歯の腐りの問題を抱えることはほとんどない。その理由は次の通りである。

彼らの唾液は酸性というよりアルカリ性です。
犬歯には亀裂や小窩が少ない。
彼らの食事には炭水化物が少ない。

虫歯になりにくいというのは、犬にとっては素晴らしいことです。しかし、犬の歯の健康を維持することは重要です。獣医師と協力して回避策を検討しましょう犬の歯のトラブルで最も多いのが虫歯です。あなたの愛犬やあなたが飼っている犬に虫歯の疑いがある場合は、適切な歯の衛生管理をしていなかった可能性のある人のために、知っておくべきことを紹介します。

犬の歯が腐っている兆候

犬の虫歯は人間の虫歯と似ているので、定義を共有します。アメリカ歯科医師会では、これを「歯のエナメル質、つまり歯の硬い外層が破壊される」と説明しています。歯垢は粘着性のある細菌の一種で、歯に絶えず形成され、酸がエナメル質を攻撃します。エナメル質が破壊されると穴が開き、この空洞、つまり空洞に細菌がさらに侵入します。これが虫歯の原因です。定期的に歯を磨き、フロスを使うように言われるのも不思議ではありません。そうすることで、歯垢や歯石の形成を防ぐことができます。

犬に何回キスをして口の中を覗く機会があったとしても、肉眼で犬の虫歯の症状を見つけるのはおそらく不可能でしょう。

「残念ながら、ペットは、最も注意深く世話をする飼い主でさえ気づくような歯の病気の兆候をほとんど示しません」と、獣医歯科医の資格を持ち、ペットショップのオーナーでもあるトニー・M・ウッドワード博士は言う。モンタナペット歯科および口腔外科モンタナ州ボーズマンの歯科医は、「虫歯は最初の口腔検査で見つかることもありますが、通常は歯をきれいにした後、麻酔をかけた患者に医師が詳細な口腔検査を行っているときに発見されます。」と述べています。

メルクは、「犬の場合、虫歯は通常、歯の咬合面に発生する。茶色から黒色の空洞化した病変のように見え、表面は柔らかく、鋭い探針の先端がそこに入り込み、「突き刺さる」のです。」通常、空洞を見つけることができないのはこのためです。つまり、そのような探査を行うことができないのです。

虫歯と関連づけられる症状は実際にはあまりありません。「飼い主は時々、あるいは、歯石が多すぎて歯が完全に覆われてしまうこともあります」とウッドワード氏は言う。「歯の病気による痛みは徐々に現れ、ペットはそれに対処する方法を学ぶだけです。ペットに残された選択肢は何でしょうか？食事や遊びは続けますが、少し年を取ったように振る舞うかもしれません。」

犬の歯周病（歯肉炎とも呼ばれる）と虫歯はどのように関係しているのでしょうか？歯垢と歯石の蓄積問題を引き起こすほど重篤な場合もありますが、犬の虫歯には歯周病のような一連の段階は決まっていません。

犬の虫歯の除去と治療

ウッドワード氏は、犬の虫歯治療は人間の虫歯治療と似ていると語る。

「歯の病気の部分は歯科用ドリルで除去され、その後、コンポジットと呼ばれる軽くて硬化した歯の色の充填材で欠損部分を修復（充填）します。その後、修復物の形状を正確に整え、滑らかにし、端を接着剤で密封します」と、彼は言います。「この手順には、追加のトレーニングと細部への細心の注意が必要です。ほとんどの一般開業医は、歯の修復を行うことができません。」

まれに、重度の歯周病のため、または骨折歯髄と呼ばれる歯の中心部が損傷を受ける。獣医歯科医が抜歯に使用する方法いかなる状況でも、自宅で自分で犬の腐った歯を抜こうとしないでください。