無料の獣医サービスがホームレスのペットの飼い主を支援

全国各地に、通常とは異なる環境でペットの世話をしているアメリカ人のコミュニティがあります。猫や犬は家で暮らすものだと多くの人が想像しますが、避難所にいたり、テントで生活したり、ふわふわの仲間と一緒に車の中で眠ったりと、恒久的な住居を持たないペットの飼い主もいます。

ホームレスのペットに餌をやる全国非営利団体家のないペットの飼い主のために無料の獣医リソースを調整する団体は、恒久的な住居を持たないアメリカ人の5～10％が犬や猫を飼っていると推定している。これらの動物は、ホームレスを経験するアメリカ人の生活において重要な役割を果たしている。追放されたコミュニティ。

ハンナ・エクストロム、獣医師、シアトル獣医アウトリーチは、ホームレスの人々のペットやその飼い主を支援するために、移動医療支援チームとともにキャンプ地を訪問しています。ソーシャルワーカーや他の医療専門家と協力して、ホームレスのアメリカ人に無料の獣医サービスと支援を提供しています。仕事を通じて、ペットが飼い主の生活に果たす重要な役割を目の当たりにしてきました。

シアトル獣医アウトリーチ提供

「ペットは命の恩人です。ホームレス生活の最大の問題は、孤独感を感じることです。ペットがそばにいると、精神的にも肉体的にも幸せで健康でいられます」とエクストロムさんはデイリー・ポーズに語った。「ペットは、単にその人の親友であるだけでなく、他の人が前に出てペットについて誰かに話すきっかけにもなります。ペットは人と人とをつなぐ存在なのです。」

どの都市でも必要なサービス

シアトル在住のデニス・フォーティンさんは、安定した住居を見つけ、新しい飼い主を養子に迎えるまで2年半ホームレス生活を送っていた。ターシャと名付けられた彼女の子犬は、13年間彼女の介助犬として働いていました。フォーティンは、職場の外にある臨時の獣医クリニックでエクストロムと出会った後、ターシャをシアトル獣医アウトリーチに連れて行き始めました。リアルチェンジニュース。

ターシャはフォーティンのシフト勤務に付き添い、エクストロムが彼女の主治医となった。エクストロムはノミ予防から尿検査、特別食まで、低価格の獣医サービスを提供した。フォーティンの犬は最近亡くなり、フォーティンはいずれまた別の犬を飼いたいと考えている。それがいつ起ころうとも、彼女は次の犬をエクストロムに連れて行くつもりだ。

「彼女は素晴らしい。彼女についていくら言っても足りないくらいです。ハンナのような活動がすべての都市にあるといいのですが」とフォーティンさんは言う。「貧しい人々にとってペットがいかに大切か、彼女は理解していると思います。そして、ペットが獣医のケアを受けることは本当に重要です。なぜなら、ペットが獣医のケアを受けられるとは限らないからです。」

ペットはホームレスの人々にとって命綱となる

アメリカ全土の多くの団体が、ホームレスのアメリカ人のペットに無料または低料金の獣医ケアを提供しています。、ノミと、、そしてエクストロムさんのような獣医師の中には、ホームレスの人々が避難所を設けているキャンプ地まで徒歩で出向く人もいます。避難所やフードバンクで動物たちを助ける移動診療所を開設する獣医師もいます。

エイプリル・ゲスナー、獣医師、救急獣医師、非営利団体の創設者DEGA モバイル獣医ケアは、ノースカロライナ州フケイ・ヴァリナ周辺に臨時の診療所を設け、毎月2、3回、低所得の地元住民に基本的な獣医ケアを提供している。特にCOVID-19のパンデミックにより、多くのアメリカ人にとって低コストの獣医サービスに対するニーズが高まっている。ゲスナー氏は、パンデミック中に職や家を失ったペットの飼い主から毎週複数のメッセージを受け取っているという。

ハンナ・エクストロム、獣医師

ホームレス生活の最大の問題点の一つは、孤独感を感じることです。ペットがそばにいると、精神的にも肉体的にも幸せで健康でいられます。

— ハンナ・エクストロム、獣医師

ホームレスや家を失う寸前の人たちにとって、動物病院まで行くのは、距離や経済的負担のせいで大変なことかもしれない。ゲスナー氏は、人々が尊厳を持ってペットの獣医の診察を受けられる、偏見のない巡回診療所を提供したいと考えた。ゲスナー氏は、ホームレスのペットの飼い主は動物を飼うべきではないという偏見がしばしばあるが、ホームレスの人たちはペットの世話に最も熱心であることが多いと述べた。

写真提供：DEGAモバイル獣医ケア

「『ホームレスなのに、なぜペットを飼っているの？』と聞かれると、すぐに腹が立ちます。なぜそんなことを言うのですか？」とゲスナーさんは言う。「家もなく、家族も友人もいない人にとって、ペットは命綱になり得るのです。」

低所得のアメリカ人も、獣医の診察を受けるのに同様の障壁に直面している。ゲスナー氏の顧客の一人、ドンという名前だけを希望した人物は、テリアのミックス犬をゲスナー氏の診療所に連れて行った。犬にはフィラリア予防薬が必要だったが、獣医の診察費が払えなかったためである。DEGA はテリア犬の駆虫、ワクチン接種の更新、フィラリア症の検査、ノミダニ予防策の提供、そして飼い主に数か月分のフィラリア薬を投与することができた。

「犬のフィラリア検査で陰性の結果が出たので、とても安心しました。これで、あなたがくれた維持用の錠剤を継続的に与えることができます」と、ドンさんは訪問後にゲスナーさんにメールで伝えた。「本当に費用がかかりすぎました。今日あなたがしてくれた他のすべてのことは、本当に感謝しています。あなたは私たちの子犬の天使です」

ペットを通じて、住居のないアメリカ人に手を差し伸べる

DEGAモバイル獣医ケアは、女性センターノースカロライナ州ローリーにある、女性のためのデイシェルター。さまざまなサービスによる危機介入に重点を置いています。女性センターの慈善活動およびコミュニケーション担当ディレクターのノラロビンズ氏は、ペットを飼っている多くのホームレスのアメリカ人が、ペットが取り上げられるのではないかと恐れて、シェルターでリソースや住居を探すことをためらっていると言います。

何度も、これが事実であるほとんどのホームレスシェルターは、寝具、ケージ、食べ物などの資源の不足と責任に関する懸念から、犬や猫を受け入れることができません。ホームレスシェルターのペット禁止規則は、最終的にはホームレスの人を助ける妨げになります。なぜなら、人々はペットと引き離されるリスクを冒したくないからです。これは、ペット愛好家なら誰でも共感できる感情です。

エイプリル・ゲスナー、DVM

家もなく、家族も友人もいない一人ぼっちの人にとって、ペットは命綱となるかもしれません。

— April Gessner、DVM

DEGAと提携することで、女性センターはペットへの愛情を通じて、保護されていない女性たちとつながることができます。この団体は、ペットフード、、、そして動物たちの世話をしている間、スタッフは飼い主に無料の食事などのケアも提供しています。寄付された衣類、または衛生用品。

DEGAモバイル獣医ケア提供

「「ただ来てください。動物に必要なものはすべて提供します」とロビンズさんは言う。「それから、必要なサービスも受けられます。食事を取りたい場合や、衣類や衛生用品が必要な場合でも、癒しの旅を始めましょう。私たちは、動物を通して、保護されていない人々に手を差し伸べたいと考えました。」

ロビンズ氏は、ペットは家族の一員や仲間として、路上生活を送る飼い主、特に女性にとって暴力を抑止するのに役立つと語る。暴行を受けるリスクが高い住む場所もなく暮らしながら。

ペットを飼うことが許可されていない専門的な治療を受けたい女性たちのために、女性センターの職員が一時的に動物を預かっています。同センターでは、飼い主が治療を受けている間、一時的に猫や犬を保護する長期の里親パートナーを募集しています。

「多くの人は、自分のペットが非常に安全な場所にいるとわからない限り、回復しようとしなかったり、必要な援助を受けなかったりする」とロビンズ氏は言う。

支援方法: コミュニティのサポートが最も重要です

Feeding Pets of the Homeless は、全国のクリニックを通じてペットフード寄付サイトや動物ケアサービスを作る活動を行っている全国組織で、DEGA Mobile Veterinary Care、The Women's Center、Seattle Veterinary Outreach と同様の使命を持っています。

「フィーディング・ペット・オブ・ザ・ホームレス」の創設者兼代表であるジェネビーブ・フレデリックは、故郷のネバダ州カーソンシティでこの団体を設立しました。ペットフードを寄付する人々そして、そのニーズが自分のコミュニティをはるかに超えていることに気付いてからは、努力は倍増していきました。

寄付金の助けにより、彼女の団体は健康診療所で 17,000 匹のペットのケアを調整し、全国で 4,000 匹以上の動物の緊急獣医治療に資金を提供することができました。フィーディングペッツオブザホームレスは、全国 1,000 以上の動物病院と協力して、無料または低料金のサービスを提供しています。

写真提供：ホームレスのペットに餌をやる会

ホームレスシェルターがホームレスのペットオーナーをよりよく受け入れることができるようにするために、フィーディング・ペット・オブ・ザ・ホームレスは無料の動物用飼料の提供を開始しました。動物たちが飼い主のもとで安全に過ごせるよう、保護施設に再利用可能なクレートを配布しています。これまでに、米国各地の保護施設に約 250 個の再利用可能なクレートを配布しました。

「動物と人間が一緒にいることがいかに大切か、私たちは知っています」とフレデリックは言う。「それは無条件の愛と人間と動物の絆に帰着します。これらの動物は偏見を持っていません。彼らにとって、人間と一緒にいることが家なのです。犬や猫を放し飼いにすると、彼らはただ人間についていくのです。」