「最高の犬」：全米ドッグショーのトップ審査員がショーリングで犬を評価する方法

一年で最も大規模なドッグショーの週末、ジェフリー・ペッパーはキャンピングカーに乗ってグレーター・フィラデルフィア・エキスポ・センターの外に座っていた。彼は退屈していた。

彼は昼寝をしたり、メールを読んだりしていたが、友人たちは全員屋内にいて、土曜日の午後にはピュリナ社主催の2021年全国ドッグショーのグループ審査が始まっていた。しかし、ショーの最優秀審査員であるペッパーは中に入ることが許されていない。グループ優勝した犬たちが自分のリングに入るまで、ペッパーは彼らを見ることができないのだ。

そこで彼は、記者2人に自分の仕事への取り組み方について40分近くも教えるのに十分な時間を持って待機した。

「私の仕事は最も楽だ」と、36年の経験を持つ裁判官は言う。「最高の人材を揃えている」

フロリダ州ボイントンビーチ出身のペッパーは、その日1,584匹の犬のうち7匹を審査するだけで済みます。その後彼が検査した犬たちは、ジェイド;モネ。クレア;んん;チェスター;ウィンター、ピレネー山脈の羊飼いサーシャがそれぞれ「最優秀犬種賞」を受賞し、その後グループ優勝を果たしました。

彼には悪い選択肢はないが、私のようなドッグショーの素人にとって、彼の仕事は決して簡単なものではない。彼のベスト・イン・ショーの決定は、各犬の評価、つまり犬種に定められた基準にどれだけ合致しているか、リングでどのように見せているか、そして目立つ何か特別なものがあるかどうかに基づいて行われる。

「全体像に焦点を当てる必要がある」と彼は言う。

ペッパーは牧畜グループが終わった直後に話していたので、ピレネー・シェパードの品種標準彼は、審査する犬種がわかっている場合は、必ず事前に基準を確認して準備します。彼はこの仕事に長く携わっているので、基準は単なる復習に過ぎませんが、それでも基準を頭の中に新鮮に保つ必要があります。

それは、審査員が犬1匹を観察できる時間が3分未満だからだ。書類手続きや手続きを省くと、時間は実際には約90秒に短縮される、と彼は言う。つまり、審査員が近くで紹介されるのを待っている間に犬たちがリングに入ると、審査はすぐに始まるのだ。

「私は、その犬種が、その犬種の標準規格にどれだけ近いか、身体的にどれだけバランスが取れているか、その犬種の目的に応じて運動能力があるかどうかなど、総合的に評価しています」と彼は言う。

どの犬も「完璧」ではないので、どこで妥協するかを決めなければならない。しかし、2匹の犬の間で決められない場合はどうなるだろうか？これは、2匹の候補がいる猟犬のグループを審査していたときに起こったことだ。そして2頭とも動きは良かったが、ウィペットは動いている間も「曲線を保っていた」。これは珍しいことだ。だからペッパーはウィペットを選んだ。

「この犬には、品種標準の要件に適合する、あまり見られない少し特別な何かがあったので、その優秀さを称えるのです」と彼は言う。

彼はインタビュー中に、審査員の多様性、ショーに参加する方法（ショーに行って人々と話すこと）、そしておそらく ベスト・イン・ショー彼にちなんで名付けられた。（彼は実際には知らないが、登場人物の一部が誰をモデルにしているのかはおそらくわかるだろう。）

記者とのドッグショー101の後、ペッパーはタキシードを着て、ついに中に入ることができた。、彼は、この犬が「本当に私の目を満たしてくれた」と語り、それは彼自身の継続的な学習の一部であると語った。

「私は今もまだ学んでいる」と彼は言う。「リングに上がるたびに、何かを学んでいる。」