ラブラドールレトリバーのコーリーは飼い主の命を「何度も」救い、糖尿病警告犬をもっと訓練するよう促した

サム・ストッキングさんはある晩ぐっすり眠っていたが、体に装着したインスリンポンプが動かなくなった。1型糖尿病のストッキングさんは持続血糖モニターを使用していたが、ビープ音が鳴って警告は出たものの、彼女や夫を起こすことはできなかった。インスリンがなければ、おそらく入院していただろうとストッキングさんは言う。

何かがおかしいと気づいた彼女はコーリーは彼女を舐め始め、ついにはベッドに飛び乗って彼女の上に乗り、彼女を起こして問題を解決できるようにした。

「彼は何度も私の命を救ってくれました」と彼女は言う。

イリノイ州中部に住むストッキングさんは1型糖尿病と診断された。彼女が4歳のときそれ以来、血糖値の管理は絶え間ないバランス調整の連続でした。20代に入ると、血糖値が危険なレベルに達するまで急上昇または急降下するのを感じられなくなり、5年前に初めて持続血糖モニターを設置する必要に迫られたとストッキングさんは言います。

モニターの技術が時々不安定なことに不満を感じ、自分と夫が夜中に血糖値アラームを聞き逃してしまうのではないかと心配したストッキングさんは、もっと助けを求めて医師に相談した。それがコーリーさんにたどり着いたきっかけだった。

ストッキングさんの主治医は、糖尿病警告犬のメリットと、ストッキングさんが自分で犬を見つける方法を説明できるトレーナーの電話番号を教えてくれた。ストッキングさんは2019年に純血種のラブラドール・レトリバーの子犬を見つけ、そこで生後1週間の黄色いラブラドール・レトリバーのコーリーと初めて出会った。

コーリーのトレーニング

警戒犬の訓練は集中的なプロセスであり、犬たちは、飼い主の血糖値が高すぎるか低すぎるかを判断できる。犬たちはまた、血糖値の高低を適切に飼い主に知らせる方法、飼い主が気絶した場合にどうするか、薬やその他の物資をどのように取り出すかなどについても教わる。これは気が遠くなるような経験になることもある。ストッキングさんとコーリーさんは2019年にトレーナーのもとで働き始め、月に2回会って徹底的なトレーニングセッションを行った。しかし、2020年にパンデミックが到来し、対面でのトレーニングセッションが不可能になったため、ストッキングさんは自分でトレーニングを続けることを決めた。

彼女は本を読みふけり、YouTube の動画を見て、少し試行錯誤して、自分とコーリーにとってうまくいく方法を見つけました。

「自分でやることは可能です」と彼女は言う。「大変な作業ですが、可能です。そして、『よし、私たちはここまでやってきた。そして今、彼は素晴らしいし、自分の仕事をしていて、それを愛しているので、本当に報われている』というのを見ると、本当にやりがいを感じます。」

よく訓練された糖尿病警告犬を飼うことは、糖尿病を管理する人々にとって大きな変化をもたらす可能性があります。

「血糖値が下がりすぎると、発作を起こしたり、失神したり、ひどい場合は昏睡状態に陥ったりすることもあります」とストッキング氏は言う。

他人を助ける

コーリーを訓練することがどれほどやりがいのあることか、そして警戒心の強い犬が自分の人生にどれほど大きな変化をもたらしたかを直接体験したことで、ストッキングは同じ状況にある他の人々を助けたいと考えるようになりました。彼女は犬の訓練士の資格を取得し、コーリー・ザ・カニンそこでストッキングさんは、彼女とコーリーが素晴らしいチームを組むのに役立ったのと同じテクニックを使って、糖尿病を患っている他の人々が警戒心の強い犬を訓練するのを手伝っています。

「糖尿病警告犬が受ける訓練は、嗅覚訓練が中心です」と彼女は言う。「血糖値が高いときと低いときの匂いのサンプルを集め、その血糖値をシミュレートして、犬が飼い主のもとに来て特定の警告を発するように訓練するのです。」

(例えば、コリーはストッキングの血糖値が低すぎると鼻でブーッとします。血糖値が高すぎるとくるくる回ります。)

「私たちは失神訓練をたくさん行っています。また、公共の場への出入り訓練もたくさん行っています。レストランのテーブルの下に座ったまま、立ち上がってみんなの食べ物を盗もうとしない犬を飼うのです。」

今ではほぼ3歳になり、「愛らしくて間抜けな」コーリーはストッキングの生活に欠かせない存在となり、ストッキングが行くところすべてに行き、彼女の安全を守るだけでなく、愛すべき仲間としての役割も果たしています。

「とにかく、犬がそばにいると幸せな気分になります」と彼女は言う。「いつも親友がそばにいるんですから。」