世界最高齢の野鳥が70歳でまたひなを孵す！

ウィズダムという名のコアホウドリが、太平洋の孤島で最近また雛を産みました。一見すると、これはごく普通のことのように思えますが、ウィズダムは普通の鳥ではありません。推定年齢70歳のウィズダムは、ナショナル・ジオグラフィックウィズダムは、これまでに記録された中で最も古い野鳥であると考えられているそうです。

霊長類や人間のような動物では、男性は老齢になっても生殖を続けることができるが、第10代アメリカ合衆国大統領ジョン・タイラー（1790年生まれ）は生活孫—メスの繁殖期間は限られています。しかし、鳥類などの他の種の場合、その生物時計ははるかに異なるペースで進みます。アホウドリのウィズダムの場合、彼女の種の鳥は特に繁殖が遅いにもかかわらず、一生の間に少なくとも30羽のヒナを孵化させる時間があることを意味します。

バードライフ・オーストラリアの全国広報担当マネージャー、ショーン・ドゥーリー氏は次のように語った。保護者ウィズダムは2年に1度しか巣を作らないため、「世界中の鳥類コミュニティは、彼女が戻ってきて巣を作ることができるかどうかを楽しみにしています...彼らにとって非常に不利な状況なので、それが実現するたびに、いつもお祝いの種になります。」そして、ここDaily Pawsでは、いつでもパーティーに参加しています...特に赤ちゃん動物の写真がある場合はそうです。

鳥は飼育下ではペットとして長生きすることでよく知られていますが（オウムは80年以上生きることがよく記録されています！）、野生の鳥はより多くの困難に直面しています。これらの課題は、食べ物を見つけたり、交尾のために移動したりすることだけではありません。より厳しい環境要因、変化する気候、そして絶え間ない脅威に対処する必要があります。しかし、それにもかかわらず、ウィズダムは生き延び続け、数匹の交尾相手や、1956年に初めてウィズダムを記録してタグを付けた生物学者のチャンドラー・ロビンスよりも長生きしている。

「ウィズダムが戻ってくるたびに、私たちは海鳥がどれくらい生き、雛を育てることができるかについて、より多くのことを学びます」と、USFWSの生物学者ベス・フリントは語った。「彼女の帰還は世界中の鳥愛好家に刺激を与えるだけでなく、私たちがこれらの優美な海鳥と、彼らが将来生き残るために必要な生息地をどのように保護できるかをより深く理解するのに役立ちます。」