猫は乳糖不耐症？牛乳と猫が合わない理由

子どもの頃に読んだ絵本で、猫はミルクの入ったボウルをなめるのが大好きだと教わったことがあるかもしれません。一部の猫はミルクを喜んで飲むかもしれませんが、実はミルクは猫にとって良い栄養源ではありません。猫は乳糖不耐症です。猫の体は乳製品から摂取したものを適切に処理できません。ミルクの入ったボウルを置く前に、ペットにどのような影響があるか詳しく学んでください。

猫は牛乳を飲むことができますか？

私たちの多くと同様、VMD、MS、DACVN、および認定獣医栄養士であるケイリン・ハインツェも、幼い頃に家族の猫にミルクを与えていたことを覚えています。「私が子どもの頃、父は15年間毎日、猫にシリアルボウルのミルクを舐めさせていました」と彼女は言います。

しかし、猫だからといってする乳製品を飲むからといって、ハインツはすべき猫は実は乳糖不耐症です。つまり、猫の体は牛乳に含まれる乳糖を適切に処理できず、消化不良を起こします。実際、ハインツ氏は、乳糖不耐症はほぼすべての成体哺乳類に共通していると指摘しています（人間を含む）。

乳糖不耐症は猫にどのような影響を与えますか?

「乳糖不耐症の最も一般的な兆候は、下痢や嘔吐などの胃腸障害です」とハインツ氏は述べ、猫によってはこれらの症状が出ないこともあると指摘する。また、トイレの習慣が監視されていない屋外で過ごす猫を飼っている場合、特に、毎回トイレのときにトイレ箱を使用する猫の場合、飼い主がこれらの不耐症の兆候に気付かない可能性もあると付け加えた。

ハインツ氏は、なぜラクトースが猫の消化器系に（そして人間にも）不快な影響を与えるのかを説明しています。「ラクトースは糖分で、消化されない糖分は腸に水分を引き寄せ、下痢を引き起こします」とハインツ氏は言います。「また、腸内で発酵し、膨満感や鼓腸を引き起こすこともあります。」猫がミルクを飲むのが好きでも、その副作用は飼い主と猫の両方にとって望ましくない可能性があります。

私の猫はミルクを飲んでいるのに一度も病気になったことがない！一体何が原因なの？

猫がミルクを飲んで病気にならなかったとしても（人間と同じように、猫によってはミルクを他の猫よりもうまく処理できるものもあります）、実際には猫にミルクを与えることに栄養上の利点はありません。子猫のときは母親のミルクを飲んでいますが、離乳すると猫は乳糖を消化する能力を失います。いくつかの研究では、猫はミルクを消化しやすい可能性があることが示されていますが、ハインツ氏のような専門家は、猫が特定の食べ物を好むからといって、必ずしもそれを与える必要はない、と飼い主に警告しています。

「猫に定期的にミルクを与えようと考えているなら、猫の食事にどのくらいのカロリーが含まれ、体重増加につながらないかを考慮する必要があります」とハインツ氏は述べ、肥満が猫にとって最大の健康上の懸念事項であると指摘した。「また、ミルクは猫にとって栄養的に完全ではないことを覚えておく必要があります」

ミルクの代わりに猫に与えても安全なおやつは何ですか?

猫の食事のニーズは非常にシンプルです。毎日新鮮できれいな水を飲み、動物性タンパク質を含むもの（猫は絶対肉食動物(つまり、猫の食事には肉が含まれていなければなりません)。猫にミルクを与える場合は、ご褒美だと思って、ごく少量から始めて反応をテストしてください。

ハインツ氏によると、猫におやつ（ミルクを含む）を与える場合の目安は、1日の総カロリーの10％以下に抑えること。これは通常、1日20～30カロリー以下ということになります。スキムミルク1カップには83カロリー、全乳は1カップあたり149カロリーです。つまり、ほんの少しの量で十分です。

哺乳瓶で育てられ、母乳を必要とする子猫の場合は、通常の牛乳ではなく、子猫専用のミルク代替品を探してください。ペットフード売り場で猫用に販売されているその他のミルク製品に関しては、猫の食事にカロリーが追加されることに注意してください。獣医師と相談するか、認定獣医栄養士の助けを求めて、猫が健康的な食事を維持できるように計画を立ててください。