猫のフィラリア症の発見、治療、予防方法

猫のフィラリア症は、重篤で時には致命的な病気であり、蚊によって媒介されるフィラリア症は、猫では犬ほど一般的ではありませんが、猫はより深刻な症状を経験する可能性があり、治療の選択肢も少なくなります。フィラリア症の診断と治療よりも猫をフィラリア感染から守る方がはるかに簡単なので、獣医と協力して猫に最適なフィラリア予防薬を選ぶことをお勧めします。フィラリア予防薬は、すべての猫の予防ケアの重要な部分です。。

フィラリア症とは何ですか?

フィラリア（フィラリアとも呼ばれる）が感染すると、容赦のないフィラリア）が動物の心臓や肺に感染すると、フィラリア症と呼ばれる症状を引き起こします。この寄生虫は調理されたスパゲッティのような見た目で、8～12インチの長さに成長します。ミズーリ大学獣医学部ミズーリ州コロンビアでは、この病気は主に犬に見られる。「通常、獣医は猫よりも犬にフィラリア症を診断することが多い。およそ10匹の犬に対して1匹の猫だが、それでも猫にとっては非常に深刻な病気だ」と彼女は言う。アメリカ心臓虫協会フィラリアはフェレット、キツネ、オオカミ、コヨーテなど他の動物にも寄生する可能性があると指摘しています。

猫はどのようにしてフィラリア症に感染するのでしょうか?

猫のフィラリア症の原因は実はフィラリアは、猫、キツネ、オオカミ、コヨーテなどの動物に寄生しますが、蚊も感染に重要な役割を果たします。フィラリアは実際には蚊によって猫に感染します。蚊は感染した犬や他の動物からフィラリアの幼虫を拾うことができます。感染した蚊が猫を刺すと、これらの幼虫が猫の皮膚に残ります。その後、虫は蚊に刺された傷に入り込み、猫の血流に入り、最終的に心臓や肺の血管に入り込み、フィラリア症を引き起こします。

のコンパニオンアニマル寄生虫協議会人間がフィラリア症に感染する可能性はあるが、非常に稀であり、寄生虫が猫から人間に直接感染することはない、と同氏は指摘している。

猫のフィラリア症の兆候を知る

フィラリア症は犬とは異なる形で猫に影響を及ぼす。アメリカ心臓虫協会犬はフィラリアの自然宿主であり、寄生虫は犬の体内で交尾して子孫を残すことができます。治療せずに放置すると、犬の体内に数百匹の寄生虫が住み着く可能性があり、成虫は犬の体内で数年間生き続けることがあります。

しかし、アメリカフィラリア協会によると、猫の場合、ほとんどの寄生虫は成虫になるまで生き残らないそうです。フィラリア症にかかった猫は、通常、成虫を 1 匹から 3 匹しか持っていません。また、成虫の生存期間は犬の半分ほどです。驚くべきことに、フィラリア症にかかった猫の中には、成虫がいない猫もいますが、幼虫でも深刻な被害を引き起こす可能性があります。

クレイパス氏は、猫のフィラリア症の兆候や症状は犬よりも多様だと言う。「よくある兆候の一つは喘息に似た喘鳴や喘鳴も見られます」と彼女は説明します。「もう1つの一般的な兆候はそして、3番目で最も恐ろしいのは死です。フィラリアに感染した猫の中には、一見全く正常に見えても、突然脳卒中のような症状を起こして死ぬ猫もいます。」

クレイパス氏によると、猫のフィラリア症の症状は喘息に似ており、総称して HARD (フィラリア関連呼吸器疾患) と呼ばれています。感染性の幼虫が肺に到達すると、猫の肺にある優れたフィラリア駆除細胞とフィラリアの間で激しい戦いが繰り広げられます。「そのため、幼虫の多くは犬の場合のように成虫のフィラリアになるまで生き残れません」とクレイパス氏は言います。「これは良いことですが、これらのフィラリアが死ぬと肺に大きな損傷が生じ、この損傷が喘息のような症状を引き起こすのです」

猫の体内に寄生虫を殺す細胞が存在するため、成虫のフィラリアが 1 匹もいなくても HARD に感染することがある。「しかし、猫によっては 1 匹から 4 匹の寄生虫が成虫になるまで生き延びることもあります」とクレイパス氏は言う。「通常、これらの大きな成虫 [フィラリア] の死が猫の突然死の原因です。死んだ成虫は分離して血流に入り、血流を塞ぐのです。人間の脳卒中や心臓発作に似ています。」

猫のフィラリア症の診断と治療

「残念ながら、猫のフィラリア症の診断は犬よりはるかに難しく、診断されない場合が多い」とクレイパス氏は言う。犬で行われる標準的な検査（抗原検査と呼ばれる）は猫でも行えるが、猫は犬よりも寄生虫の数が少ない傾向があるため、あまり効果的ではないと彼女は説明する。別の種類の検査（抗体検査と呼ばれる）がよく使用され、幼虫と成虫の両方の存在を検出できる。胸部X線検査と超音波画像診断も役立つことがある。

フィラリア症の治療も、犬よりも猫の方が難しい。クレイパス氏によると、犬の成虫フィラリアを殺すのに使われる薬は猫にとって有毒で、安全で効果的な代替薬はない。その代わり、フィラリア症の猫は炎症を最小限に抑えるためにステロイド剤による支持療法を受け、HARDの症状を治療する薬もあると彼女は説明する。感染した猫にはフィラリア予防薬も投与され、猫がフィラリア症より長生きすることを期待しているとクレイパス氏は言う。回復は可能だが、猫は感染による永久的な損傷を受ける可能性が高い。

猫のフィラリア症を予防する方法

蚊に刺されて感染するため、リスクは高いが、室内飼いの猫も完全に安全というわけではない。クレイパス氏によると、フィラリア症と診断された猫のおよそ4分の1は室内飼いのペットだという。コンパニオンアニマル寄生虫協議会また、全50州の猫でフィラリア症が発見されていることも指摘しています。

つまり、猫がフィラリアに感染するのを防ぐ最善の方法は予防薬を使うことです。「同じ種類の薬（大環状ラクトン犬のフィラリア予防に使用される抗生物質（抗生物質耐性菌）は、猫の月1回の治療薬としても利用できます」とクレイパス氏は言います。「さらに嬉しいことに、これらの製品の多くはノミ、腸内寄生虫、耳ダニの予防にもなります。」猫のフィラリア予防薬は経口または局所用で、あなたの猫の獣医師があなたと協力してあなたのペットに最適な選択肢を見つけてくれます。

トレント・エディ、獣医師、アイアンホース獣医ケアカンザス州リーウッドのエディ氏は、顧客に外用薬を勧めているという。猫をたくさん見てきた彼は、飲みたくないものを無理やり飲ませるのは（猫にとっても飼い主にとっても）ストレスがたまり、うまくいかないことが多いことを知っている。「猫が必要な予防策を確実に講じていることがわかっているので、外用薬を勧めるほうが安心です」とエディ氏は言う。しかし、猫が経口薬を上手に飲んでいるなら、経口薬の方が良いかもしれない。

薬を経口投与するか局所投与するかに関わらず、獣医から購入するか、処方箋をもらってペット薬局で入手する必要があります。現在、安全で効果的であることが証明されている天然または市販のフィラリア予防薬は存在しないため、猫のフィラリア感染を予防できるハーブ溶液やエッセンシャルオイルは諦めてください。

多くの地域では蚊は季節的な脅威と考えられていますが、フィラリア予防薬は一年中、室内飼いの猫も含めてすべての猫に推奨されています。猫の予防薬にノミやダニなどの他の寄生虫に対する予防も含まれている場合は、継続することが特に重要です。携帯電話に毎月のリマインダーを設定するか、カレンダーに印を付けて、服用を忘れて予防効果がなくなることがないようにしてください。

フィラリア予防薬には注意すべき副作用がありますか?

猫のフィラリア予防薬による副作用はまれですが、あり得ないわけではありません。猫が薬に敏感な場合は、嘔吐、下痢、無気力、協調運動障害を引き起こす可能性があります。猫がアレルギー反応を起こした場合は、かゆみ、じんましん、顔面の腫れ、発作、ショック症状が見られることがあります。

猫にフィラリア予防薬を与えた後にこれらの兆候が見られた場合（猫が以前に 10 回薬を投与されて問題がなかったとしても）、できるだけ早く獣医に連絡してください。エディ氏によると、局所治療の副作用として、塗布した箇所の毛が抜ける可能性があるとのことです。これに気づいたら、獣医に知らせ、猫の薬を変更してもらってください。

犬と猫に同じフィラリア予防薬を使用できますか?

クレイパス氏は、犬と猫のフィラリア予防薬には同じ化合物が含まれているが、猫用のものを犬に与えてはいけない（またはその逆）と警告している。「犬に有効かつ安全な投与量は、猫の場合と大きく異なります」と彼女は説明する。「たとえば、体重 1 ポンドあたりに犬よりも猫に 4 倍の薬量を必要とする予防薬もあれば、体重 1 ポンドあたりに犬よりも猫に半分の量しか必要としない予防薬もあります。」 感染から猫を守るために、獣医に相談して適切なフィラリア予防薬が猫に使用されていることを確認することが重要です。

猫はそれぞれ異なります。そのため、フィラリア予防薬を選ぶ際には、獣医師と相談することが重要です。獣医師は、あなたのペットに最適なものを見つけるお手伝いをします。同様に、予防薬もそれぞれ異なります。そのため、正しく投与し、猫に必要な保護を与えるために、選択した薬の説明書を読んで従う必要があります。説明書に厳密に従うことは、あなた自身の安全のためにも重要です。特に、猫が局所用製品を使用する場合は、薬の投与前、投与中、投与後に注意深く見守らないと、薬がこぼれたりこぼれたりする可能性があるためです。