てんかんを患うテキサスの10代の少女がゴールデンレトリバーの介助犬とともにコンテストで優勝

17歳で、数週間前に出場を決めたばかりの初めてのコンテストに出場すると想像してください。オープニングナンバー、インタビューの質問、そしてハイヒールで階段を上る必要がある素早い衣装着替えがあります。しかも、これらすべてを18ヶ月の赤ちゃんと一緒にやらなければなりません。牽引中。

そしてあなたは勝ちます。

今月初めの日曜日をアリソン・アップルビーはこうして過ごした。彼女は他の6人の出場者を破り、2022 ミス・ダラス・ティーンのタイトル訓練中の介助犬、ブレイディと一緒に。

ブレイディは昨年の夏、アリソンがてんかんと診断された後、アップルビー家に加わった。彼は常に彼女のそばにいて、彼女のストレスや血糖値をチェックしている。そのため、アリソンがティアラをかぶったとき、ブレイディも王冠をもらったが、あまり気にしていなかった。

「彼らは彼に王冠を持ってきてくれたのですが、それはとても面白かったです」とアリソンさんはデイリー・ポーズに語った。「あれは今までで一番の出来事でした。彼はそれを嫌がっていましたが、私はかわいらしいと思いました。」

「そんなことはできない」

アリソンは、障害があっても競技をしたり楽しんだりすることを止められないということを証明するためにコンテストに参加しました。正義の悪意（最高の悪意）も役割を果たしました。

コンテストの数週間前、彼女はミス・ダラス・ティーンの付随コンテストであるミス・ダラス・コンテストに出場した少女と話をしていた。彼女の隣に座っていたアリソン・ブレイディが、いつかコンテストに出場してみたいと話していると、同じテーブルに座っていた見知らぬ女性が話しかけてきた。

「あなたは障害者だからそんなことはできない」と彼女が言ったことをアリソンは覚えている。

その時点で、もう一人の女の子がアリソンにミス・ダラス・ティーンに応募するよう勧めた。

「私はすぐに登録しました」とアリソンさんは言う。「何をしているのか全く分かりませんでした。」

約 3 週間後、コンテストが始まりました。まだ初心者だったアリソンは、前日にドレスを受け取り、故郷のシャーマンから南に約 1 時間離れたテキサス州リチャードソンまで出かけました。いつものように、ブレイディも来ていました。

彼はアリソンの体調不良を察知する訓練を受けている。てんかんは発作を引き起こす神経疾患として最もよく知られているため、ブレイディは発作が起こりそうなときはアリソンに警告する。また、アリソンの血糖値とストレスレベルも監視しており、発作を引き起こす調子が狂っているとき。

彼はまた、彼女のバッグからおやつを取り出す方法も学んでおり、彼女がストレスを感じている場合は、実際に彼女の上に座って、心拍数を調節する深部圧迫療法を施します。

当初、アリソンはブレイディなしでステージに登場し、彼を舞台裏のハンドラーに任せる予定でした。サイク！彼はアリソンがストレスを感じているのを感じ取り、ハンドラーから逃げて彼女のそばに立ったのです。

「私たちは『わかった、その計画はうまくいかない。彼はずっと私のそばにいないといけない』と思った」とアリソンさんは言う。

ショータイム

コンテストとそのリハーサルは、出場者と介助犬を同様に疲れさせるように設計されているようです。（アリソンの一日は午前 4 時に始まり、午後 10 時に終わりました）

ショーはオープニングナンバーで始まり、アリソンはそれを「彼女とブレイディにとってまるで小さなダンスのようだった」と表現した。その後インタビューがあり、アリソンは競技のその部分のためにアクティブウェアに着替えなければならなかった。その後、舞踏会用のドレスと4〜5インチのヒールに着替えた。彼女は合計3回着替えた。

「彼女がどうやってハイヒールを履いて彼と一緒にステップを踏んだのかはわかりません」とアリソンさんの母親のベス・アップルビーさんは言う。

そしてブレイディは…とても元気でした。着替えの間ずっとアリソンに付き添い、アリソンのガウンの下や、アリソンがじっと立っているステージの上など、できるときにはこっそり昼寝をしていました。少し大げさに演技することさえありました。

「ある時、彼は審査員にウインクをしたのですが、みんなびっくりしました」とアリソンは言う。「あれが彼らの決め手になったと断言できます」

両親は舞台裏に入ることが許されていないため、ベスはブレイディが娘の面倒を見て、具合が悪いときには他の人に知らせてくれることをありがたく思っていた。アリソンも彼がそこにいてくれたことに感謝していたが、このコンテストは介助犬を飼うことの見過ごされがちな側面を象徴するものでもあった。

彼らは飼い主の生活を向上させ、豊かにしてくれる愛らしい動物ですが、飼い主にとっても大きな責任を負っています。アリソンは自分の健康状態を監視するだけでなく、食べ物、水、休息、トイレ休憩など、ブレイディに必要なすべてのものを確実に与えなければなりません。社交行事や友人たちを離れてブレイディを最優先にしなければならないときもあります。

それはコンテストのためだけに止まりませんでした。彼女は息子に目を光らせるだけでなく、例えばコンテスト中のトイレ休憩を母親と調整しなければなりませんでした。

「私にとってはもう一つの人生です」と彼女は言う。

彼女の主張を証明する

優勝できるとは思っていなかったアリソンは、自分の名前が呼ばれて驚きました。彼女が他の出場者と祝ったとき、ブレイディは飛び跳ねました。介助犬としてはやってはいけないことですが、それ以外は素晴らしい成績だったので、私たちはそれを無視します。

「あの瞬間、彼は間違いなく子犬でした」とアリソンは言う。「コンテスト中ずっと、彼はただの小さなコンテストの子犬でした。とてもかわいかったです。彼はコンテストのすべてを喜んでいました。」

そしてアリソンは自分の主張を十二分に証明した。彼女とブレイディは今年5月に州全体のコンテストに出場することになる。

「それはあなたの病気ではありません」と彼女は言う。「それはあなたが何に心を向けるかの問題なのです。」

とにかく、アリソンにそれはできないと言った見知らぬ女性に声援を送ります。よくやった！