DNA検査はあなたの犬の歴史と健康の見通しを明らかにする鍵となるかもしれない

23andMe や AncestryDNA などの人間の DNA 検査サービスが普及するにつれ、犬の DNA 検査の人気も高まっています。多くの犬の飼い主が、犬の DNA 検査を利用して、愛犬の経歴、遺伝子構成、考えられる病気の素因について詳しく知るようになりました。犬の DNA 検査にそれだけの価値があるのか、または犬のことをより深く理解するのに役立つのか疑問に思っている方は、犬の遺伝子検査の長所と短所、および健康診断や犬種の識別にどのように使用されるのかを詳しく知るために、この記事をお読みください。

犬のDNA検査とは何ですか?

あなたは誰よりもペットのことをよく知っています。ドッグパークで一番よく呼ばれるお気に入りのおやつはどの味か、毎晩散歩に行きたい正確な時間、ソファに寄り添うのが好きな様子など。しかし、そのふさふさした小さな顔の表面の下には、豊富な遺伝的知識があり、もっともっとあなたの愛犬について、そしてそれはすべて頬の綿棒一本から始まるのです。

自宅で行う犬の DNA 検査のほとんどは、唾液綿棒を使って子犬から DNA を採取し、それを研究所に送って分析します。DNA 検査でどの程度詳細に調べられるかは検査キットによって異なりますが、犬の品種、健康状態、特徴、祖先、さらには親戚に関する情報も明らかになる場合があります。

DNA検査エンバーク獣医たとえば、Embark は犬の健康状態や履歴を包括的に調べることができ、犬の遺伝子プロファイルを数十万のマーカーにリンクできます。これらのマーカーは犬のプロファイルを形成し、犬種の構成、特定の特徴、健康、近親交配、他の犬との血縁関係に関する情報を含めることができます、と Embark の共同設立者兼最高科学責任者であり、コーネル大学生物医学科学部の生物学准教授であるアダム・ボイコ博士は言います。

犬のDNA検査の仕組み

通常、DNA キットは会社の Web サイトから注文します。そこから、唾液を採取するための頬綿棒または頬粘膜綿棒、綿棒を使用して犬から DNA を採取する方法の説明書、DNA 抽出のために綿棒を臨床検査室に返送するための返送用封筒が入ったキットが届きます。そこから、「ジェノタイピング」と呼ばれるプロセスで犬の DNA が遺伝子分析されます。

「生の遺伝子データはすべてアルゴリズムに入力され、『病気にかかりやすい体質はあるか？データベースにこの犬の親戚はいるか？知っている犬の構成は？』といった質問に対する答えが決定されます。そして、この犬が成長してどのくらいの大きさになるかといったあらゆる種類の特性も決定されます」とボイコ氏は言う。

結果が出るまでには 2 ～ 4 週間かかります。Embark DNA テストでは、結果が出るまでに約 2 ～ 3 週間かかります。遺伝子型判定が完了すると、顧客は結果をオンラインで確認したり、結果を PDF で獣医に電子メールで送信したりすることもできます。別の犬の DNA テスト会社である DNA My Dog では、品種の識別と完全な遺伝子スクリーニング結果が出るまでに最大 4 週間かかります。

犬のDNAを採取する方法

一般的に、DNA検査には犬の唾液を採取するための綿棒が同封されています（ただし、DNA 私の犬このサービスでは、希望に応じて獣医から血液サンプルを送ることもできます。頬の綿棒については、犬が許せば、綿棒を犬の口の中に最低 30 秒間入れておくことを Embark は推奨しています。サンプルはすぐに返送することをお勧めしますが、すぐに郵便局に行けない場合、チューブには DNA を数週間新鮮に保つ安定液も入っています。

子犬を大人しくさせるのに苦労しているなら、ボイコさんは飼い主が試すべき確実な方法を教えています。「唾液が出るように犬の鼻の前でおやつを振ることをお勧めします」とボイコさんは言います。他の方法がすべて失敗したら、賄賂が常に選択肢にあるからです。

犬のDNA検査で飼い主にわかること

犬のDNA検査は、飼い主に愛犬に関する豊富な情報を提供します。多くの検査は犬種の種類を判定するのに役立ち、一部の検査では、子犬の特定の病気や体の大きさや毛色などの特性に対する遺伝的素因を判定することもできます。知恵のパネルどちらも、参照プールとして使用できる 350 種類以上の犬種のデータベースを持っており、犬の品種の内訳の割合も教えてくれます。たとえば、あなたの犬がラブラドゥードルの場合、テストによって、犬が 4 分の 3 がラブラドールで 4 分の 1 がプードルなのか、またはその逆なのかを判断できます。

DNA検査によって多くの遺伝的疾患を特定することができます。運動誘発性虚脱—犬は運動に敏感で、特に暑い時期には特にそうです。DNA検査で特定できるもう一つの症状は進行性網膜萎縮網膜の変性疾患で、最終的には失明につながる可能性があります。遺伝的異常により、一部の犬では発症する可能性が高くなります。膀胱結石子犬の病歴や犬種の種類から特定の病気にかかりやすい可能性があるとわかっている場合は、子犬の健康についてより積極的に取り組むことができ、膀胱結石の場合は、予防に役立つ特別な食事を与えることを検討してください。

もしあなたの子犬が特別な存在（そう思わない人はいないでしょう？）で、人間の親友以上の存在かもしれないと思うなら、DNA My Dogでは、オオカミとコヨーテの雑種を検査する同社には、ペットの寿命を予測したり、アレルギーを検査したり、犬が亡くなった後にその犬の品種構成を検査したりするためのキットもある。

とはいえ、検査で予測できることは限られています。犬が特定の病気にかかりやすいからといって、必ずしもその病気を発症するわけではありません。また、DNA検査では、どの犬が癌を発症する可能性が高いか、または股関節形成不全になる可能性が高いかを特定することはできません。この2つの病気は、高齢になると複数の犬種に発生する可能性があります。

「いくつかの疾患は、非常に予測力があります。遺伝学では『浸透性』と呼んでいます。つまり、その検査結果は、犬の生涯のある時点でこの疾患を発症する可能性が高いことを示す非常に強力な指標となります。また、リスク要因ではあるものの、決定的なものではありません。もちろん、診断を受けるには獣医の診察を受ける必要がありますが、獣医に遺伝情報を提供すれば、多くの場合、診断が容易になり、費用も安くなり、不必要な検査をしなくて済みます」とボイコ氏は言う。

犬のDNA検査の費用

Embark は、市販されている犬の DNA 検査の中でも最先端の科学技術を誇る一方で、最も高価な検査の 1 つでもあります。Embark DNA 検査は、ゲノム内の 20 万以上のマーカー (他のどの検査よりも 2 倍以上) を調べることができ、ペットの飼い主は、毛色や毛の種類、体の大きさなど、約 200 種類の健康状態やさまざまな特徴について結果を得ることができます。しかし、これらの機能をすべて組み合わせると、Embark の品種識別キットは 139 ドルから、Embark の品種 + 健康キットは 149 ドルからと、高額になる可能性があります。

Wisdom Panel DNA テストは、Essential Dog DNA Collection Kit の 100 ドルから、Wisdom Panel Premium (薬剤感受性、視力、体重、運動能力、および 200 を超える健康テストに関連する症状も検査) の 160 ドルまで、やや低価格で提供されています。

より手頃なオプションは DNA My Dog です。DNA My Dog 品種識別テストのテストキットの価格は 69 ドルからで、100 種類を超える一般的な品種の病気を検査する DNA 品種識別テストプラスフル遺伝子スクリーニングのテストキットの価格は最大 189 ドルです。

しかし、多くのペットの飼い主にとって、愛犬が健康問題のリスクにさらされているかどうかを知ることで得られる安心感は、かけがえのないものであり、ペットの健康を維持するために早い段階でどのような予防措置を講じることができるかを判断するのに役立ちます。

DNA検査が重要な理由

確かに、DNA検査は飼い主に犬の健康や履歴に関するより多くの情報を提供し、遺伝的素質によって生じる可能性のある食事や医療上のニーズを明らかにすることができます。しかし、検査はブリーダーにも役立ちます。将来の犬の世代をより健康にするまず、ブリーダーは DNA 検査を利用して近親交配 (近親関係にある犬同士の交配) を防ぐことができます。近親交配により、より有害な劣性形質や特定の遺伝的状態が子犬に受け継がれる可能性があるからです。また、ブリーダーは DNA 検査の結果を利用して、毛色、毛の長さ、抜け毛の少なさなど、望ましい犬の特徴を作り出すこともできます。

将来、科学者が犬の健康を改善するのを手伝いたいなら、あなたは幸運です。Embark は、遺伝的疾患を減らし、犬の集団からいくつかの健康問題を完全に排除することを目的として、犬の飼い主が犬のデータを研究目的で使用できるようにしています。ボイコ氏は、犬の健康に関する情報や、何か問題が発生した場合の診断結果を共有することで、研究者がサンプルサイズを拡大し、近い将来、がんなどの大きな疾患に取り組むことができるようになると述べています。

ボイコ氏は、犬の飼い主へのアンケート調査はすでに効果を上げており、人々は自分の犬に関する情報を共有するのが大好きで、それがすでに発表されている多くの研究の推進に役立っていると語る。