低アレルギー性の猫は存在するのか？科学者たちはその実現に近づいている

猫アレルギーのあるペット愛好家なら、アレルギーを起こしにくい猫がいるかどうか疑問に思ったことがあるはずです。ふわふわの猫を抱っこしても、鼻をすすったり、くしゃみをしたり、かゆみを感じたりしないなんて、多くの人にとって信じがたい話です。

なんと10人に3人アメリカに住んでいる人の多くは犬アレルギーや猫アレルギーを持っています。そして猫アレルギーは犬アレルギーの約2倍も一般的です。

ペットアレルギーがある場合、苦しみを最小限に抑える方法はいくつかありますが、ほとんどの猫の周りにいると、少なくとも少しは不快に感じるでしょう。少なくとも今のところは。研究者たちは、人間がアレルギーを起こすタンパク質をコードする DNA を除去または変更する遺伝子編集技術を使用して、低アレルギー性の猫の開発に近づいています。

だから希望はある。アレルギー患者は、いつか愛するペットの周りで鼻スプレーやティッシュを使わなくて済むようになるかもしれないのだ。

低アレルギー性の猫種は存在しないのですね？

いいえ、ごめんなさい。によるとアメリカ喘息・アレルギー財団、猫は禁止—— 本当にアレルゲンフリーです。

「特定の種類の猫は平均よりもアレルギー性が低いという主張はありますが、本当に低アレルギー性の猫種は存在しません」と、屋内バイオテクノロジー。

ブラケット氏は言う研究によると猫が生成するアレルゲンの量は、猫によって大きく異なり、同じ猫でも時間の経過とともに大きく変わることがあります。彼女は、主要な猫アレルゲンである、すべての猫が生成するFel d 1タンパク質は、主に猫の唾液腺と皮膚の皮脂腺（汗腺）から発生すると説明しています。

「猫が毛づくろいをすると、アレルゲンが唾液を通じて毛に付着し、その後、環境中に広がります」と彼女は言う。

だから低アレルギー性ではありません。唾液や汗を分泌するため、Fel d 1 が家の中に入ってきます。しかし、話はこれで終わりではありません。

アレルギー患者のための猫の創造

すべての猫がFel d 1を放出するため、低アレルギー性の猫種を生み出す唯一の方法は、それを生成しない品種を作り出すことです。

これはまさにブラケットと彼女のチームが目指していることである。彼らは最近、勉強に発表されましたCRISPRジャーナル研究者たちは、CRISPR遺伝子編集技術を使って猫のDNAからFel d 1を効果的に削除できるかどうかを調べようとした。未来的に聞こえるかもしれないが、クリスパー分子化合物の生成に関与する DNA の特定の部分を見つけて、それを変更することによって機能します。

猫の遺伝子からFel d 1を削除することが可能かどうかを判断するために、研究チームはまず、それが生存に必須ではないことを証明する必要があった。研究チームは飼い猫50匹とエキゾチックな猫24匹のアレルゲン遺伝子配列を比較し、配列がかなり異なっていることを発見した。

「この変動性は、アレルゲンが猫の間で十分に保存されていないことを示唆しており、最終的にはアレルゲンが必須ではない可能性があることを示唆しています」とブラケット氏は説明する。

では、遺伝子が必須でないなら、CRISPR は Fel d 1 に関与する DNA 領域を変更できるのでしょうか? ネコの細胞培養を使用して、研究チームは CRISPR を使用し、試験の 55 パーセントで Fel d 1 を効果的に除去することができました。さらに良いことに、これらの DNA 領域を変更した際に、他の非標的領域が影響を受けたという証拠はありませんでした。

ブラケット氏にとって、彼らの研究結果は低アレルギー性の猫の開発に一歩近づいたことになる。

「私たちのアプローチは、アレルゲンを発生源から効果的に除去する初の治療法となり、アレルギー症状を軽減するだけの既存の治療法に比べて大幅に改善されるだろう」とブラケット氏は言う。

彼女は、今後の研究では、アレルゲンを生成する特定の猫の細胞と組織、そして最終的には実際の猫でこれらの結果を再現する必要があると説明しています。

アレルギーに最適な猫種

低アレルギー性の猫は将来的には登場するかもしれないが、まだそこまでには至っていない。そのため、アレルギー患者は次善策として、アレルギーのある人向けの猫、つまりフェルド1の産生が少ない猫を求めることになるだろう。

これらの猫は、Fel d 1 の含有量が少ないか、または抜け毛が少ないため、環境に放出される猫アレルゲンが少なくなります。

• ジャワ語

猫アレルギーの人へのアドバイス

たとえ低アレルギー性の猫を飼うとしても、注意が必要です。低アレルギー性というのは、アレルギーがないということと同じではありません。

「最も重要なのは、猫アレルギーの人は猫に触れた後は手を洗い、触れる前に顔や目を決して触らないことです」と、バーバラ・ホッジス、DVMおよびアドボカシーおよびアウトリーチのプログラムディレクターヒューメイン・ソサエティ獣医師会（HSVMA）。

これらは、猫をたまに見かけるとアレルギー反応が出てしまう場合の安全対策の基本です。猫と一緒に暮らすとなると話は別ですが、ホッジスさんはそれを楽にするアイデアをいくつか持っています。

• 猫のグルーミングをより頻繁に行う場合は、プロのトリマーの利用を検討してください
• 猫の寝具やおもちゃは頻繁に掃除機をかけたり洗ったりしましょう
• 寝室に猫を立ち入らせない（ほぼ不可能なことだとはわかっています）
• 猫は屋内で飼うようにし、植物の花粉やその他の屋外のアレルゲンを集めないようにします。
• HVACシステムに高効率粒子吸収（HEPA）エアフィルターを設置する

しかし、猫のアレルゲンに対する免疫を作ることはできるのでしょうか?

すべての人に効果があるわけではありませんが、免疫療法が効果を発揮する人もいます。プロセスアレルギー注射を受けることでアレルギー耐性を高める治療法です。最初は週 1 回または 2 回の頻度で 6 か月間投与し、その後 3 年から 5 年間は毎月追加注射を受けます。これらのアレルギー注射には少量の Fel d 1 が含まれています。