猫の里親ママが、犬に人気のツールであるトーキングボタンの使い方を猫に教え、永遠の家を見つける手助けをする

里親探しの困難な恥ずかしがり屋の猫たちに直面した猫の里親のモネシア・グリーンさんは、犬によくある解決策に目を向けました。。

ご存知の通り、ボタンがいっぱい付いたマットを見下ろす犬もいます。ボタンを押すと、「おやつ」「散歩」「外」などの言葉を発し、犬が飼い主に欲しいものを伝えることができます。2019年にアトランタに引っ越し、ベストフレンズアニマルソサエティで働くグリーンさんは、オンラインで、クリスティーナ・ハンガー、「話す犬」分野のリーダー。

グリーンさんは、猫に同じことを訓練して、一生の家族を見つけるのに役立つ貴重なスキルを身につけさせられないかと考えた。これまでのところ、この方法は最近引き取った2匹を含む、最近保護した3匹の猫に見事に効果を発揮している。

「とにかくユニークです」と彼女はデイリー・ポーズに語った。「そこが気に入っています」

すでに多作な「猫のささやき師」として知られている。ベストフレンズアニマルソサエティアトランタのスーパーバイザー、ミーガン・マチェット氏はニュースリリースで、グリーン氏は猫を健康で清潔な状態に保ち、譲渡会の前には保護猫を入浴させることまでして、猫を里親に引き取ってもらうために一生懸命働いてきたと語った。しかし、リプリーは彼女の最初の生徒となるだろう。

グリーンさんは、数か月間夫と暮らしていた、内気で臆病な2歳の猫の世話をしているときに、ボタンの存在を知りました。ボタンを購入した後、グリーンさんのトレーニングが始まりました。

グリーンさんはボタンの正しい位置を見つけるのに何度も試行錯誤し、最終的にはソファの近くでうまくいきましたが、リプリーはすぐに覚えました。ご褒美、遊び、抱き上げ、撫でるの 4 つのボタンを覚えるのにたった 2 週間しかかかりませんでした。

グリーン氏は「おやつ」ボタンからトレーニングを開始した。ボタンの上に食べ物を置いてリプリーが押すと、猫におやつをあげるというものだ。猫にボタンの使い方を教えようと考えているなら、まずはおやつから始めるのがベストだとグリーン氏は勧める。

「彼らは食べ物が大好きです。おやつも大好きです」と彼女は言う。「彼らはいつもそれが本当に好きです。」

その後すぐに、彼女はリプリーに「撫で方」を教え、その後、他の 2 つのボタンも教えました。ベスト フレンズによると、彼女の新たな自信のおかげで、10 月に里親に引き取られたそうです。その後、ママ キャットがやって来て、グリーンからボタンをさらに早く、わずか 2、3 日で覚えました。

グリーン氏によると、ママキャットの体重は9～10ポンドほどだったので、ボタンを押すのは簡単だったという。ママキャットはリプリーとは別のセットで作業した。「遊ぶ」ボタンの代わりに「ブラッシング」ボタンを押したのだ。

「誰もが理解されることを望んでいます」とグリーン氏は言う。「それが一種の言語の壁を打ち破るのです。」

ママ猫の腕前は家族の目に留まり、すぐにその家族はママ猫を引き取り、ママ猫が使えるようにボタンを追加で購入しました。グリーンさんが最後に聞いた話では、ママ猫はまだボタンを使っていました。

「これは猫がずっと持ち歩けるものよ」と彼女は言い、後に、猫が「あなたに命令する」もう一つの方法だから気に入るかもしれないと冗談を言った。

現在世話になっているオータムは、まだボタン操作を覚えている最中で、意図したとおりに押せるのは60～70％程度です。（オータムはママキャットより小さいので、グリーンさんはオータムがもう少しパワーを出せるようにボタンの周りに余分なパッドを付けました。）オータムは「プレイ」ボタンを押すのが好きです。なぜなら、ボタンを押すと、お気に入りのおもちゃである杖の付いた魚が出てくるからです。

グリーンさんは、自分の活動がきっかけで、ボタンを使ってみようという人が他にも増えることを願っている。猫に新しい飼い主を見つける手助けになるだけでなく、飼い主や里親が猫をもっとよく知ることもできるからだ。結局のところ、ボタンは絆を深めるもうひとつの方法なのだ。

「とにかく飛び込んで、やろうと決めてください」と彼女は言う。