ブラックラブラドール犬とオーストラリアンシェパード犬が協力して、トラウマ的な出来事から救命救急隊員を支援

救急隊員として働くことは、ストレスの多い職業です。次から次へとトラウマ的な状況に遭遇し、人生最悪の瞬間を過ごす人々と絶えず交流することは、救急隊員の精神的、感情的な負担を大きくします。

そこで、バークレー郡（サウスカロライナ州）EMSのジェームズ・アンダーソン大隊長は、ノースカロライナ州のEMS組織が救急隊員のトラウマやストレスを軽減するために、彼は同様のことが自分のチームにも役立つことを知っていました。

上司とバークレー郡のコンプライアンス責任者エドワード・ロス氏とこのアイデアについて話し合った後、後に犬支援サポートチーム（CAST）となる組織の基礎が築かれた。次のステップは、サービスのために犬を提供および訓練できる組織を見つけることだった。ジョージア州を拠点とする英雄の仲間心的外傷後ストレス障害に苦しむ軍人を支援するために設立された非営利団体であるは、まさにぴったりの選択肢でした。

ロスさんはコンパニオンズ・フォー・ヒーローズに連絡を取り、バークレー郡の条件に合う愛らしい、とても才能のある1歳の犬を見つけました。スカーレットと名付けられました。スカーレットは厳しい240時間のトレーニングプログラム彼女は2021年7月にバークレー郡EMSに犬支援サポートチーム（CAST）の最初のメンバーとして到着しました。

Companions for Heroes の使命に沿って、スカーレットは、トラウマ的な緊急通報の後にしばしば生じる精神的ストレスや悲しみに対処している EMS ディスパッチャー、救急隊員、病院職員にメンタルヘルスサポートを提供するための訓練を受けています。

「サウスカロライナ州でこのようなプログラムを実施するのは私たちが初めてです」とアンダーソンさんは言う。「私たちはただ人々と時間を過ごします。参加者の大半は私の同僚で、よく会います。彼らは、トラウマ的な出来事の後に彼女が本当に立ち直るのを助けてくれると感じています。」

「彼女はただ彼らと一緒に座っているだけで、彼らがリラックスしているのがわかります」と彼は続けます。「私たちが家にいるときでも、彼女は私がストレスを感じているのを察知し、私のところに来て膝の上に頭を乗せます。彼女はとても落ち着いた雰囲気を持っています。」

当初、スカーレットのメインハンドラーはアンダーソンではなくロスが担当することになっていた。しかし、心優しいラブラドールがチームに加わってすぐに、アンダーソンとスカーレットは深い絆で結ばれ、彼がスカーレットの世話とハンドリングを引き継ぐことが明らかになった。現在、2人はバークレー郡EMSのサービスエリアをカバーし、救急隊員が対応する必要がある場所ならどこにでも出向くだけでなく、アンダーソンは近隣の機関にもCASTプログラムのサービスを提供するために尽力している。

「いくつかの部署から連絡がありました」と彼は言う。「彼らは電話をかけてきて、『この事件があったのですが、彼女を借りてもいいですか？』と言います。士気は確実に向上しました。人々は物事について話すことに前向きになりました。彼女は人々に喜びをもたらします。」

「私たちは毎日さまざまな現場を訪れ、チームの様子を確認したり、電話に応答したりしています」と彼は付け加えた。「人々は私を見ると、彼女がすぐ後ろにいることを知っていて、『スカーレットはどこ？』と尋ねます。彼女は自分の名前を聞くとすぐに走って来ます。」

実際、スカーレットはこれらのヒーローたちが健康で仕事に集中できるよう手助けすることに非常に成功しており、バークレー郡CASTは2匹目の犬、3歳の犬を追加しました。そして、ロスが飼育するラブラドール・ミックスのダービー。

「彼女はコンパニオンズ・フォー・ヒーローズのもう一匹の犬です」とアンダーソンさんは言う。「[コンパニオンズ・フォー・ヒーローズの創設者デビッド・シャープ氏]は、私たちがスカーレットにしてきた良いことのすべてを聞いて、連絡を取り、自分の犬を私たちのチームの2人目のメンバーとして提供してくれました。」

アンダーソン、ロス、そしてCASTプログラムが成し遂げた素晴らしい仕事は、コンパニオンズ・フォー・ヒーローズ、そのボランティア、そしてスタッフの情熱と献身なしには実現できなかったでしょう。アンダーソンの物語は、コンパニオンズ・フォー・ヒーローズがペトコ・ラブとスケッチャーズのBOBSから1,000ドルの助成金を獲得する助けとなりました。ペトコラブストーリー運動。

CAST プログラムが同僚の救急隊員にもたらした効果を目の当たりにしたアンダーソン氏は、このプログラムの有効性を完全に信じており、全国の他の部署でも同様のプログラムを自らの職員に導入してほしいと考えています。

「何か質問があれば、私に連絡してください」と彼は言う。「私たちは良いプログラムを持っています。それがうまく機能するのを見てきました。」