ミルクウィード（アスクレピアストウワタ属（学名：M. spp.）は、オオカバマダラの幼虫の宿主植物としてよく知られており、オオカバマダラのライフサイクルにおいて重要な役割を果たしています。トウワタの個体数は減少しており、オオカバマダラは絶滅危惧種になりつつあるため、この植物を栽培リストに加える園芸家が増えています。カリフォルニア州では、州固有の 15 種のトウワタから選ぶことができます。
ミルクウィードとオオカバマダラ
ミルクウィードは、カリフォルニアのほぼすべての生態系に生息する干ばつに強い植物です。15の在来種は、カリフォルニアの植物は、植物のライフサイクルにおいて重要な役割を果たしていることでよく知られています。高品質の蜜を持つこの華やかな花は、実はミツバチからハチドリまで、幅広い花粉媒介者の支えとなっているのです。
名前の由来は、乳白色の樹液です。樹液にはアルカロイドという複雑な化学物質が含まれており、この植物をほとんどの動物が食べられないようにすることで、花粉媒介者のためにミルクウィードを保存するのに役立っています。この植物は味が苦くてまずいので、放牧地の動物は他に何かあれば食べるのを避けます。
カリフォルニア原産のミルクウィード
カリフォルニアの在来のミルクウィード種の多くは園芸店で見つけるのが非常に難しく、庭師がそれらを庭に迎え入れるのは困難です。在来のミルクウィードの最も一般的な種の種子は、商業的に見つけやすいです。これには、ハートリーフミルクウィード、デザートミルクウィード、ウーリーポッドミルクウィードが含まれます。、ナローリーフトウワタ。
ゼクセス・ソサエティは、トウワタ栽培に取り組んでいる無脊椎動物保護団体です。彼らは、庭に植えるべきカリフォルニア原産のトウワタについて推奨しています。彼らの第一候補は、ナローリーフ・トウワタです。アスクレピアスこの一般的な種は、カリフォルニアのほとんどの庭でよく育ち、南カリフォルニアでは良いミルクウィードとして役立ちます。
ナローリーフ ミルクウィードは高さ約 3 フィート (91 cm) まで成長し、ピンクと白の花を咲かせます。5 月から 10 月まで長期間にわたって開花し、成虫のオオカバマダラや他の有益な昆虫に十分な蜜を提供します。枯れた花を摘み取って植物を摘み取ると、開花期が長くなります。
カリフォルニアのミルクウィード
ゼクセス協会が推奨する他のミルクウィード（カリフォルニア原産）は、ショーイミルクウィードです。美しいアスクレピアスこれらの植物は、高さ 4 ～ 5 フィート (1 ～ 1.5 メートル) まで成長し、開花時期はナローリーフ ミルクウィードと似ています。背の高い木が生える地域 (セコイアなど) で最もよく成長する傾向がありますが、自然に湿った庭の土壌であればどこでも育ちます。
華やかなミルクウィードは、目を引く淡いピンクの花を密集した散形花序を咲かせます。花はふわふわしたピンク色で、素敵な香りがします。この植物は地下の根茎によって広がり、広がる群落を形成します。良い土壌では、勢いよく広がることもあります。
ゼクセス協会は、これらの品種を推奨する以上のことを行ってきました。ナローリーフ ミルクウィードとショーイ ミルクウィードの両方の種子を小売苗圃で入手できるようにするための措置を講じました。また、種子を販売している苗圃のリストを含むカリフォルニア ミルクウィード ガイドも発行しています。
