ツツジの花は、明るい日陰の場所に豊かに咲き、春の庭を明るくします。ツツジは、夏の間中、豊かな緑の葉を茂らせ、まさに四季折々の観賞植物です。秋には黄色や深紅の色合いに一斉に変化し、冬の間ずっと緑の葉を保つものもあります。夏は手入れの手間がかからない低木ですが、寒い季節が来ると、ツツジの冬の手入れについて考えなければなりません。冬のツツジの手入れは、何をいつ行うべきかを知っていれば難しくありません。ツツジの低木を冬に向けて準備しておくと、春に気温が上昇したときに植物が元気で丈夫になります。
ツツジの手入れ方法
もし疑問に思っているなら覚えておいてほしいのは、このタイプの土壌にはうるさいです。ツツジの根は強くはなく、傷みやすいです。つまり、植える前に土壌を整えるために努力しなければなりません。冬の天候に耐えられる強い植物を育てるためにツツジの茂みの世話をするには、優れた排水性が不可欠です。排水は、夏と同様に冬のツツジの世話にも重要です。深さ 18 インチ (46 cm)、幅 30 インチ (76 cm) まで慎重に土を耕して岩を取り除く必要があります。土壌は良質で、ローム質の表土で、pH が 4.5 から 6 の酸性でなければなりません。最良の結果を得るには、直射日光や深い日陰ではなく、日光が遮られる場所に植えてください。
ツツジの冬の保護
ツツジの冬の手入れは秋に始まります。秋には水やりを控え、最終的には水やりをやめます。秋の間に水を3分の1ほど減らして冬に向けて植物を丈夫にし、最初の2、3回の厳しい霜が降りたらたっぷりと水をやりましょう。この時期に根を水に浸すと、休眠中の植物に水分が補給され、葉から水分が蒸発して乾燥するのを防ぎます。土壌に十分な水分が供給され、春まで持ちこたえます。ツツジに肥料を与える場合は、真夏以降は肥料を与えないようにしてください。真夏以降は新芽が枯れやすいからです。ツツジの冬の被害を防ぐには、3～5インチ（8～13cm）のマルチ（例えば、、、、 または最初の厳しい霜に備えて、植物の周りに 100 ミリリットルの土を敷きます。最初に切り刻まない限り、葉をマルチとして使用しないでください。葉は丸ごと敷くと密集してマット状になり、ツツジを窒息させてしまう傾向があります。休眠期に入ったら、植物の根元の周りにマルチを追加します。マルチを早めに敷く場合は、冬までに硬化できるように、秋にマルチを茎から離します。また、幹の周りにはマルチを敷いていない土の輪を直接残しておく必要があります。マルチが幹に押し付けられると、湿気による損傷を引き起こし、木をかじるネズミや昆虫を引き寄せる可能性もあります。
冬のツツジの手入れ
ツツジの冬の手入れは必要ありません。天気予報を見て、気温が華氏25度（摂氏-3度）を下回ったら、特に気温の低下が急だったり、植物がまだ若い場合は、ツツジにカバーをかけてください。冬の常緑ツツジは、氷のような風や強い日差しで傷むことがあります。植物が傷んでいる場合は、樹皮が裂けたり、葉が枯れたりします。ツツジに冬のダメージの兆候が見られる場合は、保護する必要があります。地面に杭を打ち込み、古いシーツや黄麻布などの多孔質の素材を低木にかぶせます。カバーが葉に触れないように注意し、プラスチックで植物を覆うのは避けてください。プラスチックは湿気を閉じ込め、凍結して植物を傷める可能性があります。氷点下の気温がよくある気候に住んでいる場合は、地面がまだ凍っていないうちに杭を設置すると、多くの手間が省けます。気候や地域に適した品種を慎重に選択すれば、冬にツツジの手入れをあまりしなくてもよいかもしれません。また、寒い日に葉が丸まるのはごく普通のことだということも覚えておいてください。
