「致命的な美しさ」と呼ばれ、赤、黄色、珊瑚色、ピンク、白の香りのよい花が賞賛されているが、そのあまり望ましくない性質、すなわち、キョウチクトウの歴史に関する有名な伝説（真実かどうかは不明）によると、ナポレオンはキョウチクトウの木で焼いた肉を食べた際に兵士 100 人を失ったそうです。この話はまだ検証されていませんが、キョウチクトウが美しいだけでなく、動物や人間にとって非常に有毒であることは間違いありません。
キョウチクトウはどこから来たのでしょうか?
キョウチクトウは地中海原産です。アメリカ南部、南米、アフリカなど、世界中の温暖な地域で観賞用植物として栽培されています。成長が早く、花が華やかなことから高く評価されています。キョウチクトウは乾燥した土壌でもよく育ちますが、本来は川岸やその他の湿った生息地が原産です。
アメリカにおけるキョウチクトウの歴史
米国で最初のキョウチクトウが 1841 年にテキサス州ガルベストンに植えられたことは広く認められています。この植物は、その地域の湿気の多い気候、塩害、アルカリ性の土壌でも繁茂しました。一時期、ガルベストンは世界中で「キョウチクトウの街」として知られていました。
キョウチクトウの植物の歴史
キョウチクトウの抽出物は、何世紀にもわたって虫やげっ歯類の駆除に使用されてきました。興味深いことに、キョウチクトウの歴史によると、キョウチクトウの抽出物は、白癬、マラリア、ハンセン病、消化不良、アルコール依存症、心不全、性病、発熱などの症状を緩和する薬としても使用されてきました。流産を誘発するためにも使用されました。古代バビロニア人は、二日酔いの緩和に甘草とキョウチクトウを組み合わせて使用し、中東の医師は、早くも西暦8世紀にこの植物を癌治療に使用しました。悲しいことに、自殺の薬としても一般的に使用されており、伝えられるところによると、年上の男性と結婚させられた若い女性によって使用されていました。今日でも、キョウチクトウは世界中のさまざまな国で民間療法として存続しています。
