本当にありがたいこと：海兵隊員が海外で負傷した犬を救助し、永遠の家へ連れ帰る

本当にありがたいこと：海兵隊員が海外で負傷した犬を救助し、永遠の家へ連れ帰る

トミー・ジョンソンと彼の仲間の海兵隊員にとって、救助された子犬たちを過酷な環境に置き去りにすることは、まったく選択肢ではありませんでした。SPCAインターナショナルが介入し、子犬たちを家に連れ帰る手助けをしました。

2020年11月下旬、トミー・ジョンソン上等兵と彼の海兵隊部隊の他の隊員は、10か月の派遣が2月に終了するまで東ヨーロッパのジョージア州クルツァニシの基地を離れることができないという知らせを受けた。この知らせは士気に大きな打撃を与えた。ジョンソンはデイリー・ポーズのインタビューで、この遅れは部分的には「誰もが同じ単調な仕事に飽き飽きし、同じ人たちと会い、仕事に行っては小さな部屋でまた眠るだけだった。だから士気は非常に下がり、憂鬱になった。」彼の部隊は、幅約200メートル、長さ約60メートルの小さな敷地に駐留していた。平均的な大学の寮の部屋に数人の軍人が詰め込まれたくらいの大きさだった。

しかし、ある寒くて雨の降る冬の夜、PTラン中にすべてが変わった。ジョンソンと他の海兵隊員たちは6つの捨てられた子犬道路の脇に沿って。

「そのうちの1人が重傷を負いました。彼女は「獣医によると、彼女は股関節と足の骨折を負っており、すでに治癒過程にあったそうです」とジョンソンさんは言う。「だから、きちんと治癒しているか見守るように言われたのです」

彼女と彼女の兄弟たちは、品種は不明だが、生後6週間ほどだった。ジョンソン氏によると、ジョージア州では夜間の気温が氷点下になるので、野生でどのくらいの期間過ごしたかは分からないが、「彼らは全員5ポンド以下で、栄養失調で膨れ上がっていたため、小さなミートボールのように見えました」と彼は付け加えた。

海兵隊は子犬たち全員を世話することに決め、広範囲にわたる薬と調整した厳格な食事スケジュールを守り、負傷した子犬の回復に目を光らせていた。「子犬が生まれたとき、私たちが置かれていた状況がかなり明らかになりました」とジョンソン氏は言う。

「彼女がまだ生きているのは幸運だ」

ジョンソンは彼女を気遣う中で、本当に愛着が湧いたジョンソンと彼の同僚の兵士たちは、彼女と兄弟たちが「彼女と同じような怪我をした子犬のほとんどは、まったく餌をもらえません。ついていけないのです」とジョンソンさんは言う。少し足を引きずりながらも、彼女がもっとよく歩けるようになるまで約1ヶ月かかった。

彼女はまた、誰もぴったりの名前を思いつかなかった。彼女を家に連れて帰ることに全力を尽くしたジョンソンは、ついにひらめきを得た。「みんなが、彼女がまだ生きているのは幸運だと言い続けていたので、ある朝、目が覚めて『彼女が幸運なら、そう呼ぼう』と言いました。それで、彼女には『ブレッシング』という名前がつけられたのです。」

SPCAインターナショナルの支援により6匹の子犬が永遠の家を見つける

部隊の派遣が終わりに近づくと、海兵隊員たちはこのたくましい子犬たちと絆を深めた。それぞれの犬には新たな英雄的な救助者がいたが、犬たちを連れて米国に帰国するのは困難を極めた。軍の規則では現在、動物を公式輸送することは禁止されている。そこで彼らはSPCAインターナショナル、世界的な動物救助団体であり、そのプログラムはバグダッド・パップス作戦：全世界海外での任務中に絆を深めるペットの仲間としてアメリカ軍人を支援します。

「SPCAインターナショナルの資料は非常に詳細で、子犬を家に連れて帰るために必要なあらゆる情報が記載されています」とジョンソン氏は言う。「その知識を得たら、どんな犠牲を払ってでも子犬を家に連れて帰ると決めていました」

メレディス・アヤンは SPCA インターナショナルの事務局長です。2008 年にプログラムが始まって以来、1,100 匹以上の動物の救助に協力してきました。資金不足で断ったことは一度もありません。「私たちは軍隊にこのサービスを提供できることを誇りに思っています。このようにして彼らに恩返しができるのは光栄です。」

一見すると、それは単純なことのように思えますしかし、それはまったく事実ではないとアヤンは言う。動物をアメリカへ移送するための物流は、多くの可動部品が関わる大がかりな仕事である。

「、健康証明書、「動物の受け入れ、搭乗、輸送など、リストは続きます」とアヤンさんはデイリー・ポーズに語った。「米国の動物輸入規制に従うため、すべての動物は入国の30日前までに予防接種を受けなければなりません。つまり、米国に渡航する前に少なくとも1か月は私たちの保護下に置かれることになります」。そのため、この海兵隊員たちは2月中旬に帰国したものの、3月末まで毛むくじゃらの仲間たちと再会することはなかった。

ブレッシングの状態のため、アヤンさんはヨーロッパを出発する前に追加の健康証明書が必要だったと話す。その後、彼女と他の救助犬たちはニューヨーク市に到着し、長旅の疲れを癒すために数日間滞在した。その後、ブレッシングさんはアトランタ郊外のジョージア州ヘイプビルにあるジョンソンさんの家へ向かった。ジョンソンさんはそこで母親と弟妹たちと暮らしている。そして、それはなんと素晴らしい再会だったことか！

「彼女はクレートに入っていて、空港では連れ出すことは許されなかったが、彼女が私を認識していることは分かった」とジョンソンは言う。「だから彼女をトラックの荷台に乗せてクレートを開けると、彼女はすぐに私に飛び乗ってきた」。すでに賢いペットの親であるジョンソンは、ポケットの中に同じものをいっぱい持っていた。彼は、一緒に過ごした時間を懐かしむために、海外で彼女に餌を与えていた。「私が箱を開けたとき、彼女は匂いを嗅いだようで、とても興奮していたんです！」

ブレッシングはみんなに愛されているし、彼女も本当に愛情深く、エネルギーに溢れているそうです！「怪我のせいで走り方が下手ですが、とてもかわいいです！私の裏庭は柵で囲まれていて、彼女は「私が投げると、彼女はそれを追いかけます」とジョンソンさんは言う。「これを一度に30～45分行います。」