パンデミック中に癌と診断されたホイットニー・ジョンソンは、新たに引き取った犬たちとともに強さを見出しました

ホイットニー・ジョンソンにとって、2020年は希望に満ちた年になるはずだった。当時37歳だった彼女はテキサスからテネシーに引っ越し、人生の新たな章の始まりを楽しみにしていた。しかし、そのすべてが、がんという単語の登場で突然止まった。

ジョンソンさんは2020年2月に乳がんと診断され、両乳房切除手術と数ヶ月に及ぶ化学療法治療を控えていた。それからわずか1ヶ月後、全国的に感染が広がり始め、ジョンソン氏は孤立していることに気づいた。

彼女は家族から1,000マイルも離れており、旅行もできず、悲惨な診断結果と向き合っていましたが、自分のために何をすべきかを正確に理解していました。

「毛むくじゃらの友達を飼う時期が来たと分かっていました」とジョンソンさんはデイリー・ポーズに語った。「私の家族はみんな大の犬好きです。兄弟全員がペットを飼っていますし、私もずっと犬を飼っていました。1年間家にいて、思っていたほどの来客がないことは分かっていたので、今が絶好のタイミングだと思いました」

そして、ナッシュビルが最初のCOVIDロックダウンを開始する直前に、ジョンソンはペトコが主催する譲渡イベントに行き、箴言 12:10 動物の救助彼女がダッシュと初めて出会ったのはその時でした。

ジョンソンさんは、これまでずっと大型犬を飼っていたが、手術から回復し、治療の影響に対処する中で、体力とエネルギーレベルの低下が生活の一部となることを知っていたため、扱いやすく世話がしやすい小型犬を意識的に探していた。ダッシュは、成犬の2歳のミックス犬で、体格は大型犬とほぼ同じである。条件にぴったり合いました。ジョンソンさんはその日のうちに養子縁組の書類を提出し、1週間も経たないうちにダッシュは彼女のものになりました。

「それは、自分が失っていたことに気づかなかったものの一つでした」とジョンソンさんは認める。「家に帰ってくると、とても喜んでくれる動物がそこにいると、重苦しい気持ちが一瞬消え去りました。」

ストレスで肉体的にも精神的にも過酷な数か月間、ダッシュは、パンデミックのせいで友人や家族から直接得られなかった愛情と交流をジョンソンさんに与えてくれた。この小さな犬は、落ち込んだときにいつも元気づけてくれた。時には、立ち上がって新しい一日を迎えるために必要なモチベーションを与えてくれたと彼女は言う。

「化学療法中は、望むと望まざるとにかかわらず、回復過程の一環として外出して運動する必要があることはわかっていました」と彼女は言う。「自分一人では、その運動に全力を尽くせなかったと思います。」

手術が終わり、体調が回復したジョンソンさんは、再び箴言12章10節の組織に連絡し、これによって、ジョンソンさんが言うところの「犬の回転ドア」が生まれ、前の里親が去った翌日に新しい里親がやってくることもあった。ジョンソンさんとダッシュさんはこうしてダンカンさんと出会った。

ダンカンと彼の4人の兄弟が生後1ヶ月の里親犬としてジョンソンの世界にやって来たとき、彼女はすぐに活発なミックス。そして、自宅の外で働くことに戻り始めたとき、ダッシュに定期的に付き添いをしてくれる人がいることは、そして退屈。

「それで私はプロバーブスに電話して、『初めての里親失敗だと思う』と言いました。」

このいわゆる失敗は、箴言12章10節とそのスタッフ、そしてペットたちに永遠の家を見つけるのを手伝ってくれたボランティアたちの努力のおかげでもある。ジョンソンさんの子犬たちから力と愛をもらったという話は、最近、ペットコ・ラブとスケッチャーズのボブスによって選ばれた後、シェルターが25,000ドルの助成金を獲得するのに役立った。ペトコラブストーリー運動。

一方、ジョンソンさんはがんが治り、手術と治療も終えた。彼女は元気で、2020年の試練と、それを乗り切るのを助けてくれた犬たちのおかげで元気をもらっている。

「人生に新たな息吹が吹き込まれ、自分の望むように生きることにもっと集中しています」と彼女は言う。「毎日喜びを見出しています。」