マーサの主任庭師が、毎年完璧なダリアを育てるコツを伝授

マーサと私は、夏から秋にかけて咲く色とりどりの花を育てています。

写真：

ライアン・マカリスター

毎年、マーサと私は何十種類ものダリアを栽培しています。夏と秋に咲くダリアを農場で栽培するのが私たちの楽しみです。他の花が咲く植物がほとんど咲かなくなる暑い時期に、庭に色を添えてくれるからです。ダリアが好きなもう 1 つの理由は、その多様性です。色彩の豊かさに加え、花の大きさ、スタイル、形も多種多様です。

農場では、多くの品種を栽培しており、1 種類につき 3 ～ 5 株を植えています。ダリアの塊茎は毎年植えて育てており、成長期ごとに新しいものをコレクションに加えています。私のお気に入りのダリアは、大きくて印象的な花を咲かせる、巨大なディナープレート品種です (1 つの花が花瓶全体を埋め尽くすほどの大きさになることもあります)。

ダリアの栽培に興味があるなら、あなたも自宅でその美しさを楽しめるように、この花の植え方と手入れ方法に関する私の最高のヒントを以下に紹介します。

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ダリアを植える際は品種を考慮する

ダリアは庭で様々な用途に使用できます。大きな混合花壇に植えたり、ダリアだけを植えることもできます。同じ種類の植物を小さなグループで庭に直接植えたり、庭のあちこちに散りばめたりすることができます。

育てるダリアの種類は、どのように見せたいかによって異なります。花壇の縁取り用の短い品種、花が咲く風景全体に追加する中型の植物、高さと構造のために花壇の後ろに置くことができる背の高い巨大な植物など、さまざまな種類があります。

また、育てるダリアの種類を選ぶ際には、葉も考慮してください。ほとんどのダリアの葉は緑色ですが、より濃い、ほぼ黒色の葉を持つ品種も数多くあります。これらの種類のダリアは、使い方によっては、庭にさらなる美しさを加えることができます。

植える場所を慎重に選ぶ

ダリアは熱を好み、日光を必要とする植物なので、1日あたり少なくとも8時間は直射日光が当たる場所に植える必要があります。また、排水性も非常に重要です。ダリアは塊茎から成長するため、湿った排水性の悪い土壌では簡単に腐ってしまいます。そのため、土壌が緩んでいて、十分な有機物で改良されていることを確認してください。土壌に砂を少し加えると、排水性も改善されます。

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ダリアを早めに支柱で立てる

ダリアは成長がとても早く、気付かないうちに背が高くなって垂れ下がってしまうので、できるだけ早く支柱を立てることが重要です。支柱を立てるのに最適な時期は、成長し始める前です。塊茎を植えると同時に、塊茎のすぐ横の地面に支柱を打ち込みます (必要に応じて、後で 2 本目を追加できます)。こうすることで、後で地面に支柱を差し込むときに塊茎を壊したり傷つけたりするリスクがなくなります。

植物を摘み取ってサイズを調節する

ダリアの株の大きさをコントロールする必要がある場合は、摘芯が役立ちます。成長中の先端や側枝をときどき摘芯すると、ダリアの株がしっかりと成長します。株の垂れ下がりを抑えるのに大いに役立ちます。さらに、摘芯を多くすると株が茂り、花が咲きやすくなります。

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成長を促すために花がら摘みをする

ダリアの花がら摘みは、いくつかの理由で重要です。まず、古い花を取り除くと、植物がより清潔で整った外観になります。次に、枯れた花を取り除くと、植物が種子を作らなくなります。これにより、より多くのつぼみ、つまりより多くの花が作られるようになります。ダリアの花がら摘みを継続的に行うことで、植物が新鮮な花を咲かせる季節の長さが大幅に長くなります。

適切な量の水を与える

ダリアはそれほど水を欲しがる植物ではありませんが、ダリアが元気に育つためには、適度な量の水が必要です。トマト（別の夏の作物）と同様に、ダリアに水をあげたら、しおれ始めて少ししなびてきたら、また水をあげるのがよいでしょう。ダリアは少ないほど良いので、水をやりすぎるよりは水不足のほうが良いでしょう。

カビや菌の繁殖を防ぐ

ダリアは一般的に非常にただし、湿気の多い天候では、白かびや菌が問題になることがあります。ダリアに上からではなく下から水をやることで、これを防ぐことができます。そうすれば、葉が濡れず、菌が繁殖しやすい環境を作ることがありません。問題が解決しない場合は、ダリアに万能殺菌剤を塗布すると、通常は問題が解決します。