肥料は健康で丈夫な観葉植物を育てる鍵？肥料をいつ（どのように）与えるべきか

観葉植物をお持ちの方は、植物が新しく健康に成長するのを見ることほど嬉しいことはないことをご存知でしょう。この成長を確実にする 1 つの方法は、葉を強くする必須のマクロ栄養素とミクロ栄養素を含む肥料を与えることです。観葉植物が健康であれば、害虫や病気に強くなり、より早く大きく成長します。肥料は観葉植物を健康に保つ優れた方法ですが、使いすぎると害の方が大きくなります。ここでは、コレクションを健康で元気に保つために、いつ、どのように観葉植物に肥料を与えるべきかを説明します。

観葉植物に肥料を与えることの利点

正しく施肥すれば、観葉植物の全体的な健康と成長に良い影響があります。なぜなら、肥料は植物が成長するために必要な栄養素を与えるからです。「屋外の自然界では、有機物の分解などのプロセスを通じて多くの栄養素が補充されます」と、コスタ ファームの園芸家ジャスティン ハンコックは言います。「しかし、屋内では必ずしもこの自然のサイクルをすべて得ることはできないので、肥料がそのギャップを埋めるのです。」その結果、観葉植物はより速く成長し、ストレスの多い環境、害虫、病気に対してより強くなるとハンコックは言います。

肥料に含まれる主な栄養素

肥料には、窒素、リン、カリウムという 3 つの主要な栄養素が含まれており、NPK 比率とも呼ばれています。「窒素は葉と茎の成長に、リンは根の成長と果実や花の形成に、カリウムは植物全体の健康と機能に関係しています」と、Buzz & Thrive のオーナーである Patrick Hillman 氏は言います。一般的に、10-10-10 の比率が室内植物に適しています。

肥料には3つの主要栄養素に加えて、植物に必要な微量栄養素も数多く含まれています。「鉄は最もよく知られている微量栄養素かもしれませんが、銅、ホウ素、マグネシウム、マンガン、亜鉛も含まれています」とハンコック氏は言います。

肥料の種類

肥料を購入する際、よく目にする一般的なタイプがいくつかあります。どのタイプを購入する場合でも、観葉植物用と表示されていることを確認してください。

• 緩効性肥料：このタイプの肥料は通常、数週間かけてゆっくりと植物に栄養を与える粒状のものです。「他のタイプの肥料とは異なり、植物に安定した栄養を供給します。また、肥料を与えすぎて誤って植物にダメージを与える可能性も低くなります」とハンコック氏は言います。
• 水溶性肥料：水溶性肥料は、塩や砂糖のような質感の形で提供されることが多いです。パッケージの説明に従って水と混ぜ、植物に与えます。「持続性肥料とは異なり、水溶性肥料は頻繁に再施肥する必要があります」とハンコック氏は言います。「また、誤って水に肥料を入れすぎないように注意する必要があります。」
• 液体肥料：このタイプの肥料は、通常、あらかじめ混合された水溶性製品であるため、購入後すぐに使用できます。ただし、一部の液体肥料は水で薄める必要があるため、説明書を必ず読んでください。説明書には、液体肥料の使用方法も記載されています。土壌に散布するものもあれば、葉に散布する方が適しているものもあります、とハンコック氏は言います。

観葉植物に肥料を与える時期

観葉植物に肥料を与える頻度は、育てている植物の種類によって異なります。一部の植物 (花の咲く植物など) は他の植物 (多肉植物など) よりも多くの肥料を必要とします。一般的なルールとして、観葉植物に肥料を与えるのは、成長期 (通常は春と夏) に行うのが最適です。この期間中は、観葉植物に 3 ～ 4 週間ごとに肥料を与えることができます (肥料の種類によって異なります)。「晩秋から初冬にかけては、植物に肥料を与えず、日が長くなる 3 月まで待つようにお客様に伝えています」とヒルマン氏は言います。

観葉植物に肥料を与える場合、最も適した時間は太陽が最も高くなる前の朝です。「こうすることで植物が焼けるのを防ぎ、明るくなりすぎたり暑くなりすぎたりする前に植物が栄養を吸収する時間を与えることができます」とヒルマン氏は言います。

肥料の与え方

観葉植物に肥料を与えるには、まず製品のパッケージの説明を読んでください。「時間放出型肥料を使用する場合、通常、鉢のサイズごとに特定の量を使用するように推奨されています」とハンコック氏は言います。「水溶性肥料も同様で、特定の量の水に対して特定の量の肥料を混ぜることが推奨されています。」製品間で標準化されていないため、推奨される施肥量を知ることは不可欠です。パッケージに記載されている量よりも多くの肥料を使用しないでください。さらに、肥料を与える前に土を湿らせておくと、植物が栄養素をより早く吸収するのに役立ちます、とヒルマン氏は言います。

観葉植物に肥料を与えすぎると何が起こるか

観葉植物に肥料を与えすぎると、葉の端がパリパリして茶色くなり、根腐れを起こし、根が枯れ、全体的にしおれたように見える、とポール J. シナー植物園の園長アドリアン・ロスリング氏は言う。「植物がこの状態になっていると思われる場合は、土を取り除き、茎と葉を切り戻し、きれいな水で洗い流してください」と同氏は言う。「これを 1 日続け、数時間おきに洗い流すと効果的です」。その後、植物を新鮮な土に植え替え、新しい成長をさせてから、肥料を与えるルーチンを再開します。