ティーフブリーフ：行動の専門家が犬が人間を噛む理由を説明

かじることと噛むことの違い、犬がかじる理由、そしてこの歯の痛みを和らげる方法を学びましょう。

写真: S Rawu Th Ni Rothr / EyeEm / Getty

まあ！あなたの犬の歯はなんて大きくて鋭いのでしょう。…かじるあなたはどう思いますか？犬の中には、実際に噛まずに人を軽く噛む犬もいます。

もしあなたの犬があなたの手を噛むおもちゃのように扱うなら、あなたはおそらくいくつかの疑問を抱いているでしょう（そして指によだれが付いても）。行動の専門家シェリー・ユシャック、RVT、VTS（行動）、KPA-CTP の資格を持つ彼女は、ヨダレではなく質問で助けてくれます。彼女は、かじることと噛むことの違いを分析することに加えて、犬がかじる理由と、その行動をやめさせるためにできることを説明します。

かじることと噛むことの違いは何ですか?

先に進む前に、ニブリングとそうでないものを区別することが重要です。ユシャック氏によると、ニブリングとは、犬の歯が噛み付かずに皮膚に触れることです。彼女はこの最小限の歯の圧力を「マウティング」と呼び、犬の口全体または前歯（愛称でティーフ）だけが関与する可能性があると言います。この行動は、人がトウモロコシの穂軸を食べているように見えるため、「コビング」と呼ぶ人もいます。

かじっている犬も攻撃性やその一般的な前兆である恐怖やストレスと関連しています。兆候は犬によって異なりますが、一般的に、低く硬直した姿勢、平らな耳、逆立った毛、尻尾を巻いた犬は遊んでいません。

歯に強い圧力（痛いほどのつまみのような）が加わり、上記のようなボディランゲージが加わった場合は、かじり行為の定義には当てはまりません。このような場合、ユシャック氏は獣医師または専門家に助けを求めることを勧めています。。

犬がかじる5つの理由

ユシャック氏は、犬が指を噛む理由を、相互に排他的ではない 5 つの主なカテゴリーに分類しています。

1. 発達段階（子犬の歯が生え始め、探索を始める）

問題の噛みつきが子犬の場合、その行動はペットの年齢や口や脳で現在何が起こっているかに関係している可能性があるとユシャック氏は言う。おそらくこの発達に関する議論に最も関連しているのは、生後 4 ～ 6 か月頃になると、子犬は最初の 28 本の鋭い歯を 42 本の永久歯に生え変え始めます。このプロセスにより、非常に多くのものを噛むようになります。これに加えて、子犬は口を使って周囲の環境を探索し、学習するため、指をかじる習慣が身につきます。

2. 犬種特有の行動

犬の歯をむき出す癖は、少なくとも部分的には本能によるものである可能性があるとユシャック氏は説明する。何百年もの間、特定のスポーツや仕事に口を使うよう飼育されてきた犬もいる。例えば、その名の通り、ニューファンドランド島周辺の氷の海からアヒルや魚を回収するために伝統的に訓練されてきた。そして、多くの牧羊犬、例えば牛は、指を噛むことで牛を移動させます。つまり、指を噛むという行為は、本能によるものなのかもしれません。

3. 覚醒

犬があなたの手をかじりやすいタイミングに注意してください。遊んでいるときであれば、その行動は単に興奮の結果である可能性があるとユシャックは言います。言い換えれば、あなたの犬は歯を使って興奮を表現しているのです。ユシャックは、遊び心が自然に溢れ出すことから始まった行動が、学習された注意を引く行動になることもあると付け加えています。かじることであなたの目が自分に向いているとペットが気付くと、彼らは将来また試してみる。

4. 恐怖/葛藤した感情

ジェーン・オースティンのプライドと偏見腹を露出している犬は腹を撫でてもらいたいと思っているに違いないというのは、誰もが認める真実です。それとも本当でしょうか? 「犬が仰向けになるのは、人間の友達から注目され、撫でられることを学んでいるからです」とユシャック氏は説明します。「しかし、犬は恐怖を感じて服従しようとしているときにも仰向けになります。」

さて、あなたが興奮しながら怖がって神経質になっている犬のところへ歩いていき、犬の下側を思い切り掻き始めるところを想像してください。雲の上への片道切符のつもりでやったことが、逆に犬を不快にさせ、不安にさせてしまう可能性があります。

ユシャック氏は、かじる動作に加えて、尻尾を引っ込めたり、瞳孔が開いたり、唇が緊張したり、口を閉じたり、耳を後ろに引いたり、体の姿勢が緊張したりしているかどうかも確認するよう勧める。「これらの兆候が見られたら、犬がもっと無防備な姿勢で注意を引こうとしているときに、立ち上がって撫でるように促してください」と彼女は続ける。

5. 身だしなみ行動

子犬が指を触っているのを見たことがありますか？ユシャック氏によると、これはかゆみを抑えるためや、虫を取り除くために犬が行う自然なグルーミング行動だそうです。そしてしたがって、あなたの犬がこのように前歯をあなたに当てる場合、彼らは単にヘアケアとスキンケアの一部を共有しているだけである可能性があります。さらに、この共有は思いやりの表れである可能性があり、ユシャックは、社会的なグルーミングは動物の親和的（つまり絆を深める）行動である可能性があると指摘しています。

犬に噛まれたらどうする？

あなたの犬は、あなたのキューティクルをトウモロコシのように扱うよりももっとやるべきことがあるはずですが、その習慣をやめるにはあなたの助けが必要かもしれません。

犬のトリガーを特定する

ユシャック氏は、犬を観察して特定のトリガーを特定することを勧めています。「口の接触はどのようなものですか? いつその行動が起こりますか? どのくらいの頻度で起こりますか? これらの質問に答えることで、次のステップ、つまり可能な限りトリガーを取り除くことに進むことができます」と彼女は説明します。たとえば、犬が特定の人をターゲットにする傾向がある場合は、そのゲストが来たときにペットをケージに入れるか、屋外または閉鎖されたエリアに入れるとよいでしょう。または、犬が興奮している場合は、遊び時間をより穏やかにし、一時停止する必要があるかもしれません。

望ましい動作にリダイレクトする

ユシャック氏は、興奮や興奮が高まっていることを示す犬のボディランゲージのサインを学ぶことも役立つと述べ、早期の方向転換でその行動を防ぐことができるとしている。「かじりつきと相容れない望ましい行動、例えば『クレートに行く』『おもちゃをつかんで持つ』『鼻を手につける』などを教えましょう」と彼女はアドバイスする。「そうすれば、行動が始まる前にペットに適切な合図を与えて止めることができます。」引き金となる場所におやつや常に手の届く範囲に置いておくと、ペットの注意をそらすのにも役立ちます。

しかし、リダイレクトは単なる予防手段ではないとユシャック氏は言う。しつけ、おやつ、おもちゃも、行動が始まった後に止めるのに役立ちます。一方、罰は役に立ちません。「『ダメ』と言うこと、引き離すこと、犬の鼻先をつかむことは避けてください」と彼女は続けます。「そうすると、行動がエスカレートし、ペットが恐怖を感じる可能性があります。」