チェリモヤ（別名カスタードアップル）は探し求める価値のある珍しい果物です

トロピカルフルーツ、マンゴーからパパイヤ、ランブータンまで、さまざまな果物がフルーツボウルやレシピに彩りを添えます。亜熱帯のチェリモヤは、驚くほどの風味と奇妙な見た目で、一口ごとに複雑な味覚を刺激します。このエキゾチックな果物について、いつ入手できるか、どの部分が食べられるか、そして最高の楽しみ方など、詳しく学びましょう。ただし、幸運にも旬の果物を見つけることができればの話ですが。

チェリモヤとは？

チェリモヤ（学名アンノナ・チェリモラチェリモヤはバンレイシ科またはカスタードアップル科に属します。エクアドルとペルーのアンデス山脈の間の高地の谷が原産で、南アメリカと中央アメリカ全体に広がり、16 世紀のスペインによる征服後、スペインやその他の亜熱帯地域にも広がりました。今日、チェリモヤは中央アメリカ、チリ、スペイン、ボリビア、ニュージーランド、南カリフォルニアなど、多くの熱帯および亜熱帯地域で栽培されています。

外観

チェリモヤは幅約4インチ、長さ4〜8インチで、「ハート型の手榴弾」のような見た目をしている、とユニークな果物や野菜の販売・流通を行う卸売業者、フリーダズ・ブランデッド・プロデュースの営業・調達担当副社長、アレックス・ジャクソン氏は言う。

「青果売り場で見つけることができれば、最も変わった見た目の果物の一つです」と、トロピカルフルーツボックスの創設者で社長のデジレ・パルド・モラレス氏は言う。同社はマイアミを拠点とし、熱帯やエキゾチックな果物の栽培と調達を行うオンライン販売業者だ。「外側は緑色でゴムのような鱗があり、円錐形は松ぼっくりに似ています」。世界中に数十の栽培品種がある。「例えば、チリから輸入しているのは主にコンチャリサです」と彼女は、指紋のようなくぼみがある丸い品種を指して言う。

味

チェリモヤは革のような鱗で奇妙な見た目をしているが、一度切ってみると、中からとてもおいしい柔らかい果実が出てくる、とモラレスは言う。「クリーミーなトロピカルアイスクリームのような味がする」とジャクソンは言う。

味は品種によって異なり、甘いものから酸味のあるものまで様々です。「最も一般的には、「リンゴ、バナナ、桃の味がします」とモラレスは言う。イチゴ、リンゴ、バニラの香りも感じられる。「皮をむくと、芳醇な香りとベルベットのようなカスタードの食感が現れ、フルーツの至福を味わえるはずです。このことからカスタードアップルという別名がつけられました」と彼女は言う。（チリモヤやアノナという名前でも呼ばれる。）

季節

チェリモヤは熱帯気候原産で、米国ではなかなか手に入らないため、運よく手に入れることができた人にとってはまさにご馳走だとモラレス氏は言う。チェリモヤが希少なのは、木に実る果実の量が少ない労働集約的な生産と、標高の高い熱帯地域以外でのチェリモヤ栽培の難しさによる。

チリからの輸入シーズンは6月から11月、米国では3月から5月だとモラレス氏は言う。消費者直販のオンライン情報源で最新情報を受け取るように登録すると、この熱帯の宝物を見つけられる可能性が高まるかもしれない。少し探せば、専門店で手に入るかもしれない。「季節と量が限られているので、食料品店で見つけると少し高価ですが、熱帯フルーツを各種取り扱っている全国の小売店で入手できます」とジャクソン氏は言う。

チェリモヤの食べ方

チェリモヤは味のバリエーションが豊富なので、どのように切っても、独特のフルーツ体験ができます。「いろいろな方法で楽しめますが、お客様に一番人気なのは、冷やしてスプーンで食べることです」とモラレスさんは言います。冷やすと、よりアイスクリームのような味わいになります、とジャクソンさんは付け加えます。

しかし、食べる前には、洗って半分に切り、注意しながら食べてください。「種は有毒なので食べないでください。食べながら取り出してください」とジャクソンさんは言います。

モラレスさんは、この果物をサラダに入れて食べるのも好きで、面白い食感を味わえる。また、ピューレにしてスムージーやシャーベットにしたり、冷凍して後で食べることもある。「この果物はとても珍しいので、他の果物と組み合わせることはあまりありません。そうすることで、すでにユニークな組み合わせになっているこの果物の味を本当に体験できます」と彼女は言う。「とはいえ、他のエキゾチックな果物、例えば、そしてマンゴスチン。」

熟成と保存

チェリモヤは硬い状態で購入でき、室温で柔らかくなるまで熟成させてから、3 ～ 5 日間冷蔵庫で保存できます。熟すと、緑色の皮が濃い緑がかった茶色に変わり、茎が沈んでいきます、とモラレスは言います。「チェリモヤは少し柔らかいときに食べるのが一番です」とジャクソンは言います。「柔らかい状態で購入すれば、購入後すぐに食べたくなるでしょう。」